123-Talk

Máš před sebou obrazovku plnou textu a tři možnosti, jak odpovědět. Ani jedna není dobrá, ale pokud si nevyberů, hra se neukazuje dál. Takový je 123-Talk, edukativní adventura z raných devadesátek, která si na papíře říkala, že bude učit angličtinu prostřednictvím interaktivního vyprávění. V praxi jsi vedl několik postav číselnými volbami a pokus-omyl metodou se snažil decifrovat, co tvůrci mysleli tím „správným" řešením.

Hra se točí kolem obchodníka, který se snaží obstát v různých sociálních situacích pomocí angličtiny. Setkáš se s průvodčím v autobuse, recepční v hotelu, číšníkem v restauraci. Každý dialog ti nabídne tři možnosti odpovědi. Struktura je jednoduchá — zvol správně, pokračuj; zvol špatně, jsi mrtvý, konec. Nic víc, nic míň. Cíl je jasný: procvičit si angličtinu bez těch středoškolských učebnic, což pro rok 1993 byla lákavá myšlenka.

Jenže na hraní to není. Je to čtení s příležitostným klikáním. Hra ti dát nic nevede — neví, jakou jsi úroveň, co znáš, co tě zajímá. Dialogy jsou nudné, volby často neintuitivní a pokud selžeš, opravit se můžeš jedině od začátku. Snaží se být příležitostně zábavná, ale spíš se zdá, že byla vymyšlena jako trest za zmeškané angličtiny. Dějové zvraty neexistují, charaktery žádní, humor žádný — jsi pouze posel skrze vybraná slova.

Co ji v padesáté řadě retro her drží při životě? Nostalgie na velmi specifickou kategorii — ty, které si střídavě hrály edukativní grafické novely na PC. Byla to alternativa k nudným cvičebnicím, alespoň na plátno promítla skutečné situace. Technicky je jednoduchá do bolesti — text, tři tlačítka, dál nic. Nezestárla špatně proto, že v ní nebylo co by mohlo zestárnout.

Dnes si ji zahrají především lingvisté se smyslem pro historii nebo staří počítačoví nadšenci, co chce zažít, jak se učilo ciziny v devadesátkách. Není to zábava v klasickém smyslu — je to dokument. Kdo si chce projít nostalgie rané PC edukace bez falšování, najde si ji snadno, zahraje padesát minut a bude vědět, proč se nakonec stal hit z Alligiera nebo Monkey Islanda, ne tohoto."