NHL 97 var en av de sista storsatsningarna för EA Sports hockey på det åldrande Super Nintendo, och kom 1996 precis när branschens uppmärksamhet bestämt hade flyttat mot PlayStation och Saturn. Vid det här laget var den årliga NHL-serien redan en institution, efter att ha förtjänat enorm välvilja med det legendariska NHL '94, och 16-bitarsutgåvorna fortsatte att förfina samma snabba, arkadlutande mall snarare än att uppfinna den på nytt. Spelet bar de fullständiga NHL- och NHLPA-licenserna, så du fick eran verkliga lag och trupper, vilket betydde mycket för fans som ville åka ut som sin favoritklubb.

På SNES är presentationen oundvikligen blygsammare än de flashigare 32-bitarsversionerna som släpptes samma år, men kärnan av ändlösa rusningar från kant till kant, direktskott och tillfredsställande tacklingar finns kvar intakt. Det håller idag mest som en tidskapsel för människor som växte upp med 16-bitarshockey och vill ha just den takten och känslan. Om du kommer till serien färsk är det tidigare NHL '94 den mer hyllade startpunkten, men NHL 97 är en kompetent, bekant fortsättning för alla som redan kan rytmen i dessa spel.