NHL 97 стала одним из последних всплесков хоккея от EA Sports на стареющей Super Nintendo — она вышла в 1996 году, как раз когда внимание индустрии уже прочно сместилось к PlayStation и Saturn. К этому моменту ежегодная серия NHL уже была устоявшимся явлением, заслужив огромную симпатию легендарной NHL '94, и 16-битные части продолжали оттачивать всё тот же быстрый, тяготеющий к аркаде шаблон, а не изобретать его заново. Игра имела полные лицензии NHL и NHLPA, так что вы получали настоящие команды и составы той эпохи, что очень много значило для фанатов, желавших выйти на лёд за любимый клуб.

На SNES подача неизбежно скромнее, чем в более броских 32-битных версиях того же года, но суть — рывки от ворот к воротам, добивания с ходу и приятные силовые приёмы — остаётся нетронутой. Сегодня игра держится в основном как капсула времени для тех, кто вырос на 16-битном хоккее и хочет вернуть именно этот темп и ощущение. Если вы приходите в серию впервые, более ранняя NHL '94 — более прославленная точка старта, но NHL 97 — грамотное, знакомое продолжение для всех, кто уже знает ритм этих игр.