Ark of Time

Du klikker på døren og ingenting. Du klikker på veggene og ingenting. Du klikker på alt og kjennes hvordan tålmodigheten langsomt slipper taket. Ark of Time er en pointillisme-berømt eventyrspill fra nittitallet, hvor tiden kryper inn i hver sprukne og du må gradvis frigjøre deg fra kjeller for kjeller for å få ny kunnskap som åpner nye dører.

Det er et logisk point-and-click-eventyr fra 1997 for DOS som tok konseptet "tid løser alt" bogstaveligt. Du spiller som noen som havner i et labyrint av rom og må overleve ved å samle gjenstander, lese gamle innskrifter og gradvis bygge opp et arsenal av kunnskap. Spillet foregår i en slags steinfortstning; atmosfæren er dødstill, detaljer er beskjedne, men nettopp det er dens særegne charm.

Kontrollen er enkel: du klikker på ting, leser tekster, samler gjenstander, kombinerer dem, prøver dem på andre ting. Noen ganger fungerer det med en gang, noen ganger må du først vikle deg gjennom en lang kjede av betingelser. Spillet holder deg ikke i hånden, det forteller deg ikke hva du skal gjøre; du venter, utforsker, feiler. Tempoet for spill er langsomt, og hvis du ikke er typen som liker å slendre rundt og drømme om å dedikere deg til hvert mulig element uten mål, blir dette frustrasjon for deg. Men nettopp den usikkerheten gjør det til noe spesielt — du er aldri sikker på om du er på rett vei eller bare grasper etter strå.

Ark of Time vil, akkurat som mange av datidens point-and-click-eventyr, gradvis bli mer av en arkeologisk fund enn underholdning. Grafikken er rå, animasjonen minimal, lydene beskjedne. De bærer merker av sin tid — eldre teknikk som nesten ingen bryr seg om i dag. Men nettopp derfor betyr det å spille den å reise tilbake til en tid da taushet og usikkerhet ble betraktet som del av opplevelsen.

I dag vil bare de som søker en autentisk nittitalleropplevelse uten polering og moderne påfunn sette pris på den. Det er ikke et spill for de utålmodige eller de som kjedet seg under venting. Det er snarere en meditasjon — eller langmodig tålmodighet, avhengig av hvordan du ser det. I nettleseren kjører du den enkelt, men vit at den vil ta tid og ikke takke deg.