Amberstar

Amberstar is het eerste indrukwekkende avontuur in een onvoltooide trilogie van de Duitse studio Thalion. Het tweede deel van de trilogie is nooit voor de pc uitgebracht, wat jammer is. Dit spel is gigantisch en kleurrijk, met getekende graphics en muziek die niet perfect is maar toch mooi werk levert. Er is een grote kaart (inbegrepen bij de extra's) die je zult moeten bestuderen, en veel plekken die je bezoekt voordat je het einde bereikt.

Verhaal:

Er was eens een zwartharige jongen genaamd Tar, die woonde in een klein dorp genaamd Forkbrook. Hij zag er anders uit dan de andere dorpelingen. Zijn verschijning bracht hem altijd in moeilijkheden, en hij werd door andere kinderen gepest. Hierdoor bracht hij de meeste van zijn tijd alleen door, terwijl hij het prachtige bos nabij het dorp verkende. Op een dag verliet Tar vroeg in de ochtend zijn huis om dieper het bos in te kunnen gaan. Hij liep de hele ochtend, tot hij een open plek bereikte die hij nog nooit eerder had gezien. Op dat moment begon het te regenen en kwam er een storm opzetten, dus zocht Tar beschutting in een grot dicht bij de open plek. Het verkennen van die grot veranderde Tars leven voorgoed. Hij rende naar huis, en onderweg kwam hij enkele kinderen tegen die hem opnieuw begonnen te pesten. Een van hen wilde hem slaan, maar Tar voelde energie in zich groeien en hief zijn hand op naar de borst van de jongen. Het volgende dat hij zag, was de jongen op de grond, zijn mond vol bloed.

Dit schokte veel van de dorpelingen en ze probeerden hem te doden, maar Tars vader bracht hem naar de magiër Latheoz. Daar werd Tar een zoeker naar gevaarlijke kennis en ontdekte hij zijn ware demonische aard. Zo ontstond Tarbos, heer van de chaos, en het land Lyramion was nog nooit eerder in zoveel gevaar geweest als toen. Het machtige kwaad in de gedaante van Tarbos dreigde alle levensvormen van het aangezicht van het land weg te vagen en uit te roeien. Toch kwamen Tarbos' plannen nooit tot uitvoering. De machtige tovenaars van het land maakten een artefact van immense kracht — de Amberstar. Daarmee, en met hulp van de koningsdochter Mylneh, slaagden de tovenaars er uiteindelijk in Tarbos te vangen en hem samen met alle andere demonen naar de derde maan te verbannen. De enige manier om Tarbos uit zijn gevangenis op de derde maan te bevrijden, was een tegenspreuk uit te spreken binnen het versterkte kasteel Godsbane, wat alleen mogelijk was met behulp van de Amberstar, dus werd de Amberstar in dertien stukken verdeeld. Twaalf metgezellen hadden elk één stuk, en Mylneh bewaarde het centrale stuk.

Dit alles gebeurde 1000 jaar geleden, maar niet lang geleden bestudeerde een magiër genaamd Marmion oude geschriften toen de kwaadaardige heer Tarbos erin slaagde controle over hem te krijgen en een pact met hem te sluiten. Met de hulp van Tarbos versloeg Marmion de paladijn die Godsbane bewaakte, teleporteerde zichzelf naar het versterkte kasteel en bereidt zich nu voor om de tegenspreuk uit te spreken die Tarbos van de derde maan zal bevrijden... Maar er is nog hoop, want er is een held die de kwaadaardige Marmion kan tegenhouden, en die held ben jij. Vind de dertien stukken van de Amberstar, ga naar het versterkte kasteel Godsbane en versla Marmion!

Gameplay:

Amberstar is een klassieke, indrukwekkende RPG. Er zijn twee weergaven waarin je het veld kunt bekijken. Ten eerste een 3D-weergave, die je tegenkomt in steden en op andere speciale plekken, zoals torens, kerkers, huizen enzovoort. Wanneer je in deze modus beweegt, wordt er een kaart getekend die je de plekken toont die je hebt gezien en de plekken die je nog niet hebt bezocht. Om deze modus te verlaten, moet je de uitgang bereiken. Er zijn diverse steden in Lyramion, zoals Twinlake (waar je begint), Crystal, de stad van de paladijnen en nog veel meer die je op je reis zult vinden. Er zijn een paar manieren van reizen: de eerste — en makkelijkste — is te voet, maar dan moet je op je stappen letten. Je kunt ook een paard kopen bij de stallen, of je kunt de veerboot nemen — als je 5000 goudstukken bij elkaar krijgt. Toch is de beste manier van reizen met de vliegende adelaar of de magische schijf. Er zijn overal in het land ook teleportpoorten.

Gevechtssysteem:

Gevechten in Amberstar zijn op beurten gebaseerd. Je stelt de orders van je groepsleden in en drukt dan op de toets om je bevelen uit te voeren. Je kunt aanvallen, afweren, magie gebruiken, wegrennen enzovoort. Als je gevecht een succes is, verdien je wat ervaringspunten en krijg je buit. Personages:

Je begint met één personage, van wie je de attributen aan je wensen kunt aanpassen. Andere personages ontmoet je tijdens het spel, en je zult ze eerst moeten vinden. Aan het begin van het spel is het eerste wat je zou moeten doen een gezelschap verzamelen, want het zal niet makkelijk zijn de missie met slechts twee of drie personages af te ronden. Dat is de reden waarom je eerst zou moeten reizen, om enkele metgezellen te kunnen vinden. Door gevechten te winnen en zoektochten af te ronden, verdien je ervaringspunten, die nodig zijn om het niveau van je personage te verhogen. Het volgende waar je op moet letten, is voedsel. Controleer altijd of je een fatsoenlijke hoeveelheid voedsel bij je hebt, vooral terwijl je over de kaart reist.

Graphics/muziek/gameplay:

Graphics zijn niet het sterkste punt van het spel, maar er is enig verschil tussen de Amiga- en pc-versie — de pc-versie heeft slechtere graphics, maar dat is niet erg verrassend. De muziek is sfeervol en levert mooi werk voor het spel. Let op enkele wijsjes die je in de kerkers hoort, want die zijn erg aangenaam. De gameplay is daarentegen erg eenvoudig, de muis is de enige besturing. Het enige vervelende is de "klik"-melding elke keer dat je tegen een stoel, bureau of ander ding aanloopt, maar daar raak je aan gewend.

Levensduur:

Amberstar is gigantisch, en als je besluit het helemaal uit te spelen, kost dat een lange tijd. Het sterke punt van het spel is de ruimte die je hebt. Er zijn enkele vervelende dingen, maar die zullen je niet al te veel hinderen en zijn makkelijk te negeren.