Demon Blue

Una goccia blu con strani capelli sparuti che salta tra le piattaforme: ecco Demon Blue, il titolo MicroValue del 1992 che nessuno ha mai cercato consapevolmente, ma che finiva comunque su tutti i dischetti delle compilation DOS di metà anni Novanta. È proprio quel genere di gioco che scoprivi per caso, durante la pausa pranzo, quando il monitor brillava di tutte le ventiquattro sfumature di VGA disponibili e l'alternativa era stare seduto in silenzio.

Una piattaforma a scorrimento laterale pura, senza pretese. Il tuo personaggio — questa specie di demone liquido blu — deve attraversare livelli saltellando da una piattaforma all'altra, evitando ostacoli e raccogliendo quello che capita. L'ambientazione è quella che è: uno strano universo geometrico dove la logica non esiste e l'atmosfera ricorda più un incubo di febbre che una vera avventura. Niente trama, niente cinematic, niente papier-mâché narrativo. Solo tu, la goccia blu e le piattaforme che si muovono secondo regole che scopri per prova ed errore.

Le meccaniche sono spartane quanto il design. Salti, raccogli, eviti. Il controllo è tollerabile ma non preciso — esattamente quello che ci si aspetta da una produzione di fascia bassa del 1992. I livelli diventano rapidamente monotoni e ripetitivi, gli sprite sono fatti male e l'audio è il classico bip-bop senza personalità. Giocare per più di venti minuti significa iniziare a contare i secondi che mancano alla fine.

Demon Blue è rimasto nella memoria per una sola ragione: era strano. Non spaventoso, non sfidante, solo... strano. Un titolo che racchiude perfettamente l'estetica delle compilation economiche DOS, dove il valore era nella quantità, non nella qualità. MicroValue aveva capito bene: riempire dischetti di qualcosa era più importante del farli bene.

Oggi ha senso solo se collezionate curiosità DOS o se volete capire come era navigare il lato grigio del mercato informatico dei Novanta. È giocabile in browser e nel 2024 vi sembrerà ancora più anacronistico e piatto rispetto al monitor VGA di allora. Non è bad in modo affascinante: è solo noioso e dimenticabile, ma in un modo così totale che ha acquisito una sua piccola aura di stranezza.