Shadow of the Beast II

Ce monstre bleu aux proportions absurdes qui rampe à travers l'écran — voilà ce qui restait gravé dans les mémoires après le premier Beast. Techniquement révolutionnaire, certes, mais une vraie purge à jouer. La suite ne casse pas les chaînes, elle les rend juste un peu moins rouillées.

Shadow of the Beast II, c'est toujours la même recette : tu incarnes Astaroth, une créature abominable créée par un mage pervers et qui se révolte contre son créateur. L'aventure te pousse à travers des environnements gothiques et hostiles, des châteaux pourris jusqu'aux entrailles de terres maudites. Le jeu reste fidèle au style du premier épisode — un mélange d'exploration en vue de profil et de combats directs, où chaque coup compte parce que tu crèves vite si tu fais gaffe.

L'héritage technique du premier reste visible : les parallaxes scrollent, les couleurs explosent à l'écran, la bande sonore de David Whittaker donne des frissons. Mais c'est surtout au niveau des contrôles que tu sens la différence. Le perso répond mieux aux ordres, les combats ont plus de fluidité, et surtout, on ne se sent pas complètement floué quand on se prend une volée de coups idiots. La difficulté demeure élevée — c'est une bête de Mega Drive, pas une caresse — mais tu finis par trouver un rythme, une logique dans le chaos des ennemis.

Ce qui marque à l'époque, c'est l'ambiance brute et désagréable. Aucun épanchement sentimental, pas de fanfares héroïques. Juste une créature diforme qui avance dans un cauchemar qui pourrait être le sien ou celui de quelqu'un d'autre. C'est sale, c'est graphiquement impressionnant pour 1990, et ça ne cherche pas à te plaire.

Aujourd'hui, si tu aimes les action-aventures d'antan qui ne font aucune concession au confort du joueur, Shadow of the Beast II offre quelque chose de distinct. Ce n'est pas une merveille oubliée, c'est juste une curiosité tenace qui refuse de mourir. Une leçon de design sombre et obstiné, qui te rappelle que les jeux des années 90 n'avaient pas besoin de mode facile pour valoir le coup.