Legend of the Red Dragon

Bạn có tám giờ để trở thành một huyền thoại. Hai mươi bốn giờ trong thời gian thực — đó là ranh giới giữa việc ăn mừng chiến thắng và chịu sự xấu hổ trong Legend of the Red Dragon, một text-based RPG từ năm 1992 lan truyền qua các mạng BBS như một đại dịch trong những năm chín mươi. Đây không phải là một trò chơi có đồ họa. Nó chỉ có từ ngữ, con số, và những lựa chọn hành động được đề xuất.

Bạn chơi như một người mới đến trong một thị trấn do một con rồng thống trị. Bạn có một quán trọ nơi bạn có thể chuẩn bị cho mình, thắng một giải đấu, hoặc đơn giản là nhậu nhẹt. Bạn dùng thời gian còn lại để huấn luyện, mua trang bị, và làm quen với những người chơi khác — tất cả những con người thực sự đã chơi trò chơi cùng lúc với bạn. Đó là điều ở đây — bạn không cô độc trong tòa tháp tối. Một tuần, một thế giới, hàng chục đối thủ. Ai leo lên đỉnh sẽ thắng. Phần còn lại là lịch sử.

Cơ chế trò chơi rất đơn giản. Bạn nhấp một hành động, chờ nó xảy ra. Huấn luyện nâng cao các chỉ số của bạn — sức mạnh, gọi là trí thông minh, sức khỏe. Vũ khí và giáp không chỉ là con số, chúng là những thứ cụ thể bạn mua bằng vàng. Bạn ở trong cuộc cạnh tranh vĩnh viễn với những người khác: họ cũng đang huấn luyện, họ cũng đang mua kiếm tốt hơn. Mỗi ngày thế giới được đặt lại — những nhiệm vụ mới, những địa điểm được đề xuất mới, những cơ hội mới. Không có sự bực bội từ độ khó như bạn nhận được từ các RPG cổ điển. Có nhiều căng thẳng ở đây hơn — tôi biết rằng ngay bây giờ tôi đang ngủ trong khi Bimbo51 đang huấn luyện trong những hang động dưới đất.

Legend of the Red Dragon không phải là một trò chơi về việc thắng cuộc. Nó là một trò chơi về sự tham gia, về việc là một phần của cộng đồng những người chơi cùng một lúc, trên cùng một BBS, trong một thế giới ảo. Hôm nay nó nghe giống như một MMORPG nguyên mẫu, điều mà nó thực sự là — nhưng không có đồ họa, không có máy chủ với hàng triệu người chơi, chỉ với hàng chục người trên một đường dây. Nó đã lỗi thời? Về mặt kỹ thuật, có. Ý tưởng vẫn còn bất khả chiến bại.

Bạn chơi nó trong một trình duyệt như một sự tò mò lịch sử, một bảo tàng của storytelling tương tác từ những ngày khi trực tuyến có nghĩa là một modem điện thoại và khi chờ một kết quả có tính căng thẳng riêng của nó. Đây không phải là một trò chơi bạn chơi rồi quên. Nó là một ký ức về một internet khác, nơi thời gian chuyển động chậm hơn và những người chơi biết nhau theo tên.