Sensible World of Soccer 2016/2017

Du trekker laget ditt liga for liga, sesong etter sesong, og venter på at noe avgjørende skal skje. Sensible World of Soccer kom på DOS på midten av nittitallet som en flott simulator. I 2016 var det snø fra i går, men det eksisterte fortsatt — noen hadde oppdatert det, lagt til tropper og lisensierte ligaer, og tenkt: her har dere dagens sesong. Resultatet? Gammel formel i ny drakt.

Det er en tekstbasert fotballmanager der du løser alt gjennom menyer og tall. Du kjøper spillere, trener dem, velger oppstilling, og diskuterer heftig med scoutingen om hvorvidt den rumenske kantbacken akkurat nå blir overbetalt. Kampene foregår uten animasjon — bare resultater, statistikk, sammendrag. Skjermbildet er helt minimalistisk: tabeller, lister, tall. Ingenting for øyet, bare for hjernen.

Og nettopp der ligger det enten tiltrekningskraften eller dødsstøtet, avhengig av hva du ønsker. Hvis du interesserer deg for taktikk, spilleroverganger, budsjetter og langsiktig klubbbygging, er det ikke dårlig — mekanikken er gjennomtenkt og fungerer. Men hvis du er vant til noe med visuelt uttrykk eller i det minste mer detaljerte tekster om kampprogresjon, vil dette virke som en påkledd Commodore 64. Spillingen krystalles. Du har ingen fornemmelse av hvordan laget ditt egentlig oppfører seg på banen. Du sitter og venter kanskje to minutter mellom handlinger.

Sensible World of Soccer hadde noe for seg på nittitallet — det var toppen av sjangeren. I 2016 gikk det ingen vei. Serien sovnet, og spillet eldes ikke vakkert, fordi det aldri handlet om grafikk, men om hvor raskt og intuitivt spillet lot seg kontrollere. I dag finnes det enklere nettsimulaker. Det oppdaterte sesongstoffet redder det ikke.

Hvis du leter etter en gammel tekstmanager med nostalgi og bryr deg ikke om flyt, kommer du til å spille den i emulatoren eller via DOSBox. Det er ikke et dårlig spill, det er bare glemt. Hvis du i det hele tatt starter det når turneringen begynner, vil det være mer for historiens skyld enn for virkelig underholdning. Det finnes bedre alternativer, selv gamle.