SharkTale

애니메이션 영화를 기반으로 한 상어 주인공의 Game Boy Advance 게임이 소매점에 나타났을 때, 나는 정확히 무엇을 기대해야 할지 알았다: 익숙한 브랜드에 대한 얕은 현금 수익 사업. 나를 놀라게 한 것은 다른 것들이 얼마나 적게 나를 놀라게 했는가였다.

SharkTale은 DreamWorks 영화 스타일의 수중 세계를 배경으로 한 직관적인 액션 플랫포머다. 주인공 상어를 조종하며 바다 레벨을 헤쳐 나가고, 장신구를 모으고, 적을 구멍에 밀어 넣는다. 영리한 것도 없고, 스스로를 견디는 것도 없다—단지 이 휴대용 게임기에서 수천 번이나 작동했던 표준 공식일 뿐이다.

조작 감각은 벽돌처럼 직설적이다. 달리기, 점프, 공격. GBA에서는 어울린다. 휴대용 플랫포머는 정밀함을 기본으로 하지 않았기 때문이다. 문제는 게임이 어떻게 작동하는가가 아니라, 목적감 없이 작동한다는 것이다. 레벨들은 물처럼 천천히 흘러가고, 그래픽은 안전하고 지루하며, 음악은 뇌가 자기 방어로 자연스럽게 차단하기 전에 몇 마디나 내뱉는다. 나쁜 것은 아니다—지루한 것이다.

첫 Shark Tale 개봉 4년 후, 이 캐릭터의 미디어 잠재력은 완전히 짜내졌다. 게임은 자신을 세계의 공식적인 확장으로 제시하지만, 느껴지는 것은 의무감뿐이다—영화사와의 계약상 의무를 이행하고 이름만으로 팔릴 수 있는 선반에 걸 만한 무언가를 얻는다. 이것은 창작적 시도가 아니다. 이것은 테이프 위의 현금이다.

오늘날 나는 무심코 GBA 게임에 빠져 바다 테마의 게임을 우연히 발견했다면 즐기겠지만, 이것은 한동안 안전한 장소다. 예술적 가치나 나를 놀라게 할 디자인을 기대하지 않을 때 말이다. 하지만 그런 요구사항도 없을 때—마음이 느슨하고 기대나 야심 없이 화면 위에서 인물을 끌어다니고만 싶을 때—나는 이것을 잊을 수 없게 만들어줄 그 한 가지 요소가 부족하다. 이 게임은 흔적을 남기지 않는다.