The Lurking Horror

1987년 겨울, 자정, 텅 빈 대학교 컴퓨터실. 어두운 복도, 지하 어딘가에서 울려 퍼지는 발전기음, 그리고 당신은 혼자가 아니다. The Lurking Horror는 정말로 소름끼치게 만든 몇 안 되는 게임 중 하나다 — 그것도 집에 있는 PC 스피커로만. (웃음)

이것은 Zork와 The Hitchhiker's Guide to the Galaxy 같은 명작을 만든 Infocom의 텍스트 어드벤처다. 하지만 이번엔 판타지나 SF 코미디가 아니다 — Infocom이 러브크래프트의 세계로 발을 담갔다. 이야기는 눈으로 소복이 덮인 뉴잉글랜드의 어딘가에 있는 공과대학에서 일어난다. 당신 캐릭터는 늦은 밤 세미나 논문을 제출하러 도착한다. 그리고 학사규정과는 관계없는 방식으로 상황이 복잡해지기 시작한다.

메커니즘은 순수한 텍스트 기반이며, Infocom 전통의 파서가 있다 — LOOK, TAKE, OPEN DOOR 같은 명령을 입력하면 게임이 산문으로 반응한다. Infocom은 항상 업계 최고의 파서를 갖추고 있었고, The Lurking Horror도 예외가 아니다. 복잡한 문장 구조를 이해하고, 인벤토리로 실험할 수 있으며, 어리석은 "I don't understand" 메시지로 당신을 막는 일은 거의 없다. 분위기는 천천히 축적된다 — 환기 장치의 윙윙거림, 하수도에서 나는 악취, 있어서는 안 될 소리들. 퍼즐은 Infocom이 항상 그래왔듯 논리적이다: 믿을 수 있는 경계에서, 하지만 신중하게 읽으면 풀 수 있다.

이 게임이 Infocom 카탈로그의 나머지와 구별되는 것은 정확히 그 분위기다. Zork는 재미있었고, Hitchhiker는 황당했다 — The Lurking Horror는 의도적으로 불쾌하다. 싸구려 방식이 아니라, 상황을 당신 스스로 상상할 시간을 주는 방식으로. 1987년은 호러 어드벤처로 범람하지 않았고, 이 게임은 텍스트 형식이 많은 픽셀 기반 게임보다 긴장감을 형성하는 데 더 낫다는 것을 증명했다. 오늘날 이것은 품위 있게 나이를 먹었다: 산문은 여전히 읽기 좋고, 배경은 믿을 만하며, 어떤 순간들은 30년 후에도 당신을 놓아주지 않는다.

읽고 생각할 인내심이 있는 누구나에게 어울린다 — 그리고 텍스트 어드벤처가 호러로 할 수 있는 것이 뭔지 보고 싶은 사람들, 둘 다를 이해하는 사람들이 만든 작품을 말이다. Frotz나 유사한 인터프리터를 통해 브라우저에서 실행할 수 있고, .z3 파일은 찾기 쉽다. 밤 두 시간, 헤드폰, 불 꺼짐. 알겠지.