The Lurking Horror

Musim dingin 1987, tengah malam, sebuah lab komputer di universitas yang sepi. Lorong-lorong gelap, generator yang berdengung di suatu tempat di ruang bawah, dan kamu tidak sendirian. The Lurking Horror adalah salah satu dari sedikit game yang benar-benar memberiku kedinginan waktu itu — dan aku hanya punya PC speaker di rumah.

Ini adalah text adventure dari Infocom, master genre di balik Zork dan The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Tapi kali ini, bukan fantasi atau komedi sci-fi — di sini Infocom menjelajahi perairan Lovecraftian. Ceritanya berlangsung di universitas teknis yang tertutup salju di suatu tempat di New England, di mana karaktermu tiba larut malam untuk menyerahkan makalah seminar. Dan kemudian semuanya menjadi rumit dengan cara-cara yang tidak ada hubungannya dengan peraturan akademis.

Mekaniknya murni berbasis teks, dengan parser dalam tradisi Infocom — kamu menulis perintah seperti LOOK, TAKE, atau OPEN DOOR dan game merespons dengan prosa. Infocom selalu memiliki salah satu parser terbaik di industri, dan The Lurking Horror tidak terkecuali. Parser ini dapat memahami konstruksi kompleks, memungkinkanmu bereksperimen dengan inventarismu, dan jarang menolakmu dengan pesan bodoh "I don't understand". Suasana berkembang perlahan, melalui detail — dengungan ventilasi, bau busuk dari selokan, suara-suara yang tidak seharusnya ada. Puzzle-nya logis seperti yang selalu Infocom buat: di tepi keberterimaan, namun dapat diselesaikan jika kamu membaca dengan cermat.

Apa yang membedakan game ini dari katalog Infocom lainnya adalah justru nada itu. Zork penuh semangat, Hitchhiker absurd — The Lurking Horror sengaja tidak menyenangkan. Bukan dengan cara yang murah, tetapi dengan memberimu waktu untuk membayangkan situasi itu sendiri. Tahun 1987 tidak banjir dengan petualangan horor, dan game ini membuktikan bahwa format teks bekerja lebih baik untuk membangun ketegangan daripada banyak game berbasis pixel. Hari ini game ini telah menua dengan bermartabat: prosanya masih dapat dibaca, pengaturannya masuk akal, dan beberapa momen tidak melepaskanmu bahkan setelah tiga puluh tahun.

Cocok untuk siapa saja yang memiliki kesabaran untuk membaca dan berpikir — dan yang ingin melihat apa yang dapat dilakukan text adventure dengan horor ketika ditulis oleh orang-orang yang memahami keduanya. Kamu dapat menjalankannya di browser melalui Frotz atau interpreter serupa, dan file .z3 mudah ditemukan. Dua jam pada malam hari, headphone, lampu mati. Kamu tahu caranya.