Staf komando mengarahkan, pilot terbang, keputusan strategis dibuat di peta, lalu tinggal menembak dan berdoa. Wing Commander Armada adalah hybrid yang menyuntikkan lapisan strategis ke dalam simulator ruang angkasa tradisional — dan hasilnya tidak buruk sama sekali.

Ini adalah sekuel dari seri yang mendominasi rumah-rumah PC di tahun sembilan puluhan. Kali ini, konflik antara umat manusia dan Kilrathi terbentang di sektor di mana anak-anak perang dibentuk oleh keputusan Anda. Anda punya armada, stasiun, misi pengintaian — dan lawan Anda melakukan hal yang sama di ujung peta. Waktu terus berjalan. Siapa pun yang menguasai titik-titik strategis menguasai keuntungan.

Di lapisan strategi, Anda memposisikan kapal, merencanakan operasi, memantau bahan bakar dan amunisi. Lalu alert muncul: fighter Anda sudah dilepaskan. Anda melompat ke kokpit Falcon atau Rapier, dan tiba-tiba Anda mengemudi pesawat dalam penembak ruang angkasa klasik — sistem penargetan, gambaran radar, musuh terbang di sekitar Anda dan Anda menembak. Grafiknya sederhana, animasinya piksel yang terasa kasar, tapi di monitor 320x200 cukup kotor. Fisika terbang membuat Anda tetap di kursi — ini bukan game arcade, Anda punya inersia, harus manuver dengan hati-hati.

Masalahnya adalah timing permainan. Bagian strategi lambat, berbasis giliran. Ketika Anda menceburkan diri ke pertempuran dan jatuh dengan cepat, itu melemparkan Anda kembali ke peta — dan Anda menunggu lagi. Kadang menyegarkan, kadang terasa seperti downtime yang tidak perlu. Penyesuaian kesulitan tidak halus; game memegang tangan Anda sebentar, lalu tiba-tiba melepaskannya.

Armada menjadi legenda karena tidak ada yang mencampurkan strategi dan flight sim seperti ini. Hari ini terlihat seperti museum — tekstur kusut, alam semesta monokrom, suara langsung dari prosesor 386. Tapi jika Anda masih menikmati kombinasi taktik dan piloting, dan jika Anda tidak terlalu serius dengan kekacauan ini, Anda akan menemukan beberapa jam kesenangan santai di sini.

Anda bisa menemukannya di emulator web atau mengambilnya dari kolektor. Bukan untuk semua orang — ini untuk mereka yang menginginkan lebih dari sekadar aksi atau sekadar strategi saja.