Ball

La balle roule, vous la poussez en haut des marches et vous attendez qu'elle vous explose à la figure. Ball, sorti en 1982, date d'une époque où les jeux PC n'étaient pas conçus pour la profondeur ou l'atmosphère — seulement pour vous donner quelque chose à faire.

Vous dirigez un personnage tout rond qui dégringole à travers un paysage rempli de plateformes, d'arcs et d'obstacles. Le but est on ne peut plus primitif : aller d'un endroit à un autre, ramasser des points et ne pas tomber. C'est en fait un hybride entre flipper et jeu de plateforme — votre héros n'est pas aussi libre que dans d'autres jeux de plateforme, on a plutôt l'impression de rouler dans un labyrinthe qui n'en fait qu'à sa tête. Le son et les graphismes sont ceux qu'on attend d'un ordinateur des années quatre-vingt-dix à processeur Intel — des pixels et des bips qui ne passeraient plus aujourd'hui sur un mobile.

Le gameplay en lui-même n'est ni mauvais ni intéressant. Les commandes simples (gauche-droite et saut) fonctionnent, mais on sent que le jeu ne sait pas ce qu'il veut être. Il n'est pas assez précis pour un jeu de plateforme et de réflexion, pas assez fluide pour un jeu d'action, et certainement pas assez amusant pour qu'on y joue des heures d'affilée. Les niveaux sont exigus, les graphismes se ressemblent partout et il n'y a qu'un seul objectif : avancer, avancer, avancer.

Aujourd'hui, on joue à Ball surtout par curiosité — c'est la preuve qu'il y a quarante ans, les développeurs expérimentaient avec tout ce qui leur passait par la tête dès l'écran titre. Ce n'est pas un mauvais jeu, c'est juste un jeu oublié. Vous n'y trouverez rien qui vous serre le cœur, ni aucun moment dont vous vous souviendrez. C'est comme regarder une vieille photo de sortie scolaire : ça a eu lieu, c'était bien, c'est passé.

Aujourd'hui, vous y jouerez dans votre navigateur surtout comme à une curiosité rétro — pour voir à quoi on jouait vraiment sur les ordinateurs d'origine. Ce n'est pas du temps perdu, mais attendez-vous à une leçon d'histoire plutôt qu'à du plaisir. Comme avec Pac-Man ou Space Invaders, vous sentirez l'époque, sans avoir pour autant envie d'y revenir.