Happy

Vil du spille et spil, der tvinger dig til at kigge på dig selv? Happy er noget særligt — en mental health-simulator, der foregår i et tekstbaseret DOS-miljø, hvor din computer taler med dig og spørger, hvordan du har det. Det er ikke et spil i klassisk forstand. Det er noget mellem en dagbog, terapi og et forsøg på at få en dialog med dit eget sind.

Du kunne tro, det bare er simpel tekst, et par spørgsmål og svar. Men der ligger en snedighed deri — computeren husker, hvad du sagde før, reagerer på den sindsstemning, den registrerer, og bygger gradvist et billede af din tilstand. Det handlede ikke om at tage våben eller komme videre til næste niveau. Det handlede om at få dig til at se dig selv. Spillet kan spilles igen og igen, og hver gang stilles spørgsmålene lidt anderledes. Når du svarer ærligt, mærker du det. Når du lyver, mærker den det også.

Mekanisk set er det rudimentært — kommandolinje, simple menuer, farvet tekst på sort baggrund. Ingen grafik, ingen lyd, ingen animationer. Kontrollen er det mest basalt muligt: læsning og skrivning. Det, som skulle være kedeligt, bliver ikke kedeligt, fordi spillet ikke er bange for at spørge om ting, der virkeligt gør ondt. Det er ikke et spil, der underholdt dig — det er et spil, der tvinger dig til at tænke.

Happy kom ud i 2022, på et tidspunkt hvor indie-spil uden problemer kastede sig over minimalisme og eksperimenteren. Dette er et direkte forsøg på en slags retroaktiv samtale — som om en chatbot fra 1985 havde sat sig ned til kaffe med dig og spurgt dig på sandheden. Det er ikke en oprindelig idé i dag, men at køre det på DOS-hardware, med det gamle, kolde design, giver det en mærkelig, nostalgisk tone. En fornemmelse af at være rejst tilbage i tiden, og at noget ældre forsøger at forstå dig.

Det er værd at spille i dag, hvis du er nysgerrig på, hvad der sker, når computeren tager ansvaret for dine følelser. Det er ikke et spil, du spiller én gang og glemmer. Det er mere en personlig kamp, der foregår på skærmen. Og det er ret dristig som spil overhovedet.