Early & Historic Games spil

Tidlige og historiske spil er katalogets ældste hylde: 33 titler fra 1950 til 1975, dengang spil endnu ikke var en branche, men som regel et biprodukt af forskning. Rækken begynder med Josef Kates' relæmaskine Bertie the Brain fra 1950 og det britiske Nimrod fra Ferranti (1951), fortsætter med OXO på EDSAC-datamaten (1952) og når William Higinbothams oscilloskopforsøg Tennis for Two fra 1958.

Fra PDP-1 til den første hjemmekonsol

Vendepunktet kom i 1962 med Spacewar! på MIT's PDP-1 — det første spil, der spredte sig fra universitet til universitet og formede en hel generation af programmører. Ni år senere lavede Nolan Bushnell det om til møntautomaten Computer Space, mens Stanford kørte konkurrenten Galaxy Game. I 1972 bragte Ralph Baers Magnavox Odyssey Table Tennis ind i stuerne, og Ataris Pong beviste, at et spil kan klare sig helt uden vejledning. Samtidig husede fjernskrivere og PLATO-nettet de tekstbaserede forfædre til nutidens genrer: Hamurabi, Hunt the Wumpus, Star Trek, strategispillet Empire og netværksskydespillet Maze War.

Hvorfor der ikke spilles her

Helt præcist: 0 af disse titler kan spilles her. De sigtede aldrig mod en udbredt platform, men kørte på unikke maskiner, der fandtes i et eller to eksemplarer, og at emulere dem ville svare til at emulere et bestemt laboratorium. Hylden er derfor et opslagsarkiv med år, ophavsmand og institution ved hver post. Selve spillet foregår på nabohylderne — MS-DOS har 7.556 kørbare spil, arkadeprintene 440. Hylden har alligevel en praktisk værdi: den viser, hvor de genrer, du spiller i dag, egentlig kommer fra. Den turbaserede forvaltning i Hamurabi fører til bysimulatorerne, labyrinten fra Maze War til førstepersonsskydespillene og Empire til de turbaserede strategispil. Årstal og ophavsmand ved hver post gør det tydeligt, hvor kort vejen faktisk er fra et enkelt oscilloskop til nutidens katalog.