Armored Fist 2

Tankkommandantens sæde drejer rundt, tre skærme fulde af ikoner lyser op foran dine øjne, og mål fire kilometer væk sitrer i krydset. Armored Fist 2 er en kampvognssimulator, der får dig til at føle, at du sidder i en Abrams, ikke bare taster på tastaturet ved et skrivebord.

Dette er en fuldt udstyret militærsimulator fra slutningen af halvfemserne, da folk stadig troede, at fyre ikke havde brug for en historie—bare realisme. Du kommanderer en kampvogn gennem forskellige scenarier—fra træningsøvelser til kampmissioner. Spillet tager hensyn til sigtning, ammunition, termisk billeddannelse, kommunikation med enheder på kortet. Det er ikke et arcadespræleri, hvor du kører ind i en by og skyder på hallucinationer. Her tager det et stykke tid, før du forstår, hvad der sker på displayet.

Gameplayet er særligt. Tastaturkontroller er besværlige, men spillet forudsætter ekspertise—det er ikke for alle. Når du først har orienteret dig om, hvad hver knap gør, og hvad hver farve på kortet betyder, vil du føle den mærkelige tilfredshed ved at positionere monsteret korrekt under pres og ramme et perfekt skud. Missionerne kan føles repetitive til tider, og kommunikation med andre enheder bliver træt efter din tiende gang.

Armored Fist 2 repræsenterer en æra, hvor simulatorer blev lavet til mennesker, der ville spille soldat alvorligt. I dag ser det ud som en digital preussisk militærmanueller—metodisk, grå, uden unødvendige tilføjelser. Grafikken er intet særligt, men geværlydene er solide, og følelsen af at køre en kampvogn har den rigtige vægt.

Hvem spiller Armored Fist 2 i dag? Mennesker, der er nysgerrige på, hvordan kampvogne blev simuleret i halvfemserne, før Unreal Engine og Nvidia PhysX. Mennesker interesseret i old-school hardware-simulatorer og krigsførelse. Det er ikke et blockbuster i modern AAA-ånd, men en intellektuel øvelse—spillet forudsætter, at du vil lære noget. Paradoksalt nok er det at spille det i en browser i dag som at åbne en gammel militærmanueller: det er kedelig, men det har sin værdi.