أقدم ألعاب الفيديو

الألعاب المبكرة والتاريخية هي أقدم رفّ في الكتالوج: 33 عنوانًا بين عامي 1950 و1975، حين لم يكن اللعب صناعة بعد وكانت اللعبة في الغالب منتجًا جانبيًا للبحث العلمي. تبدأ السلسلة بآلة المرحّلات Bertie the Brain لجوزيف كيتس عام 1950 ثم Nimrod البريطانية من شركة Ferranti عام 1951، وتتابع مع OXO على حاسوب EDSAC العملاق عام 1952، لتصل إلى تجربة وليام هيغينبوثام على راسم الذبذبات Tennis for Two عام 1958.

من PDP-1 إلى أول جهاز منزلي

جاءت نقطة التحول عام 1962 مع Spacewar! على حاسوب PDP-1 في معهد MIT، وهي أول لعبة انتقلت من جامعة إلى أخرى وشكّلت جيلًا كاملًا من المبرمجين. وبعد تسع سنوات حوّلها نولان بوشنيل إلى ماكينة Computer Space، بينما كانت جامعة ستانفورد تشغّل منافستها Galaxy Game. وفي 1972 أدخل جهاز Magnavox Odyssey للمخترع رالف باير لعبة Table Tennis إلى غرف المعيشة، وأثبتت Pong من أتاري أن اللعبة قد لا تحتاج إلى تعليمات على الإطلاق. وفي الوقت نفسه احتضنت أجهزة التلكس وشبكة PLATO الأجداد النصيين لأنواع اليوم: Hamurabi وHunt the Wumpus وStar Trek ولعبة الاستراتيجية Empire ولعبة التصويب الشبكية Maze War.

لماذا لا يُلعب هنا

بدقة: 0 من هذه العناوين قابل للعب هنا. فهي لم تستهدف يومًا منصة واسعة الانتشار، بل عملت على آلات فريدة وُجدت بنسخة أو نسختين، ومحاكاتها تعني محاكاة مختبر بعينه. لذلك يعمل هذا الرفّ بوصفه أرشيفًا مرجعيًا يذكر لكل عنوان سنته ومؤلفه والمؤسسة التي احتضنته. أما اللعب فيجري على الأرفف المجاورة: يقدّم MS-DOS 7,165 لعبة قابلة للتشغيل، وألواح الأركيد 401 لعبة. ومع ذلك فلهذا الرفّ فائدة عملية واضحة: فهو يبيّن من أين جاءت الأنواع التي تلعبها اليوم. فالإدارة بالأدوار في Hamurabi تقود إلى محاكيات بناء المدن، ومتاهة Maze War تقود إلى ألعاب التصويب من منظور الشخص الأول، وEmpire يقود إلى الاستراتيجيات بالأدوار. وسنة الإصدار واسم المؤلف عند كل عنوان يوضحان كم هو قصير الطريق من راسم ذبذبات واحد إلى كتالوج اليوم.