Allan Border's Cricket

Коли я вперше побачив Allan Border's Cricket в списку ігор, я чудував, скільки людей у дев'яностих взагалі знали, хто такий Allan Border. Австралійська крикетна легенда, капітан — так, але для хлопця з Моравії, який цікавився тільки американським спортом, такий вибір здавався страшенно екзотичним. Та все ж — крикетна гра від невідомого розробника, відполірована на ПК у 1993-му? Спробувати це було обов'язком.

Це крикетна симуляція, точніше Test cricket — найповільніша і найскладніша форма цього виду спорту, яка грається кілька днів. Ти знайдеш окремі матчі або турнірний режим, зможеш вибрати команду, змагатись з австралійцями або іншими нацією. Гра імітує всі елементи: batting, bowling, fielding, стратегію розміщення гравців. У головному меню ти обираєш свою роль — або ти за битою, або кидаєш. Нічого більше, нічого менше.

Гра розвивається саме так, як ти очікував би від симуляції дев'яностих — повільно, суворо і байдуже до того, чи тобі це приносить задоволення. Коли ти за битою, чекаєш на кидок, натискаєш напрямок і силу, потім спостерігаєш, що трапиться. Коли кидаєш, комбінуєш довжину та ротацію м'яча. Нема драматичного збільшення, прискореної анімації чи веселого фанфару — тільки чиста, нудна симуляція. Цифри, таблиці та поперемінно дратівливі довгі паузи. Графіка звичайна, звук скромний. Ти просто дивився б на екран, щоб розібратися, що насправді відбувається.

Саме це я й пам'ятаю. Середини дев'яностих це було рідкістю — спортивна симуляція, що не хотіла бути розвагою, а була вірним відображенням гри. Без драматизації, без скорочень. Коли це робили футбол чи хокей, це був компроміс — щоб задовольнити випадкових гравців. Тут ніхто не був задоволений, тому що ніхто й не хотів цієї гри. І саме це робить її чистою та особливою.

Сьогодні? Тільки якщо ти справді цікавишся історією крикету в комп'ютерних іграх або хочеш відчути, як грали симуляції дев'яностих. Це не розвага, це вправа у терпінні. Та в цьому її чарівність — хтось грає в неї зі справжньої зацікавленості, а не звички. Запусти в DOSBox, заварюй чаю і знай, що чекання півгодини, поки прибігуть бійці, може відчуватися краще витраченим часом, ніж усі ці сучасні мобільні футбольні ігри разом узяті.