Guwange

Guwange är en vertikalt rullande shooter från 1999 av CAVE, den japanska studio som i praktiken definierade den moderna bullet hell-shmupen. Där de flesta av CAVE:s klassiker bär sci-fi- eller fantasyskrud sticker Guwange ut med sin ovanliga miljö: ett stiliserat, spökhemsökt feodalt Japan, med karaktärer indragna i en övernaturlig konflikt mot yokai och andar mot bakgrunder målade i penseldrag.

Mekaniskt är det renodlad CAVE. Skärmen fylls av täta, geometriska ridåer av fiendeeld som du trär dig igenom till fots, och den signaturartade twisten är Shikigami-familjaren du sätter in för att sakta ner tiden och fienderna, vilket låter dig plocka isär annars omöjliga mönster. Detta samspel av risk och belöning mellan att blotta dig och att sakta ner kulstormen ger Guwange dess distinkta rytm och ett poängsystem som belönar aggressivt, precist spel.

Guwange kördes på CAVE:s arkadhårdvara från slutet av 90-talet och blev aldrig lika välkänt i väst som DoDonPachi eller ESP Ra.De., delvis för att dess hemversioner kom sent, men bland entusiaster har det ett starkt rykte. Idag står det sig som en av de mer atmosfäriska bullet hell-shooters, ett genrebidrag lika minnesvärt för sin kusliga japanska folkloremiljö som för de heltäckande kulhagelen. För fans av CAVE:s kanon är det obligatorisk syn.