NetWars

NetWars é uma raridade: um shooter espacial lançado em 1993 pela Novell, uma empresa que fazia software de rede. Nunca foi um título comercial, mas sim uma demonstração ao vivo daquilo que o protocolo IPX no NetWare conseguia fazer. Era distribuído com o próprio sistema de rede, o que o transformou numa instituição nas redes de escritório dos anos noventa, que ganhava vida depois do expediente.

Tecnicamente é um shooter 3D em primeira pessoa desenhado com vetores — contornos wireframe limpos sem superfícies preenchidas, mas fluido mesmo nas máquinas de escritório da época. Voa-se pelo espaço aberto, pilota-se com rato ou teclado, acelera-se e desacelera-se e dispara-se. Recolher satélites restaura os escudos e ajusta as propriedades da nave, o que dá uma razão para sair da linha reta.

O jogo a solo decorre em oito níveis de dificuldade, cada um a exigir duas coisas: destruir um número determinado de inimigos e manter as próprias estações intactas. Os adversários surgem em quatro tipos, de um pirata comum até um comandante, diferindo na velocidade e na pressão que exercem. É simples, mas funciona.

O verdadeiro centro de gravidade, porém, era a rede. Até cinco pessoas podiam encontrar-se via IPX e resolver quem conseguia disparar sobre quem mais vezes. A escolha dos gráficos vetoriais adequava-se perfeitamente a isso, já que quase nenhum dado viajava pela ligação e o jogo mantinha-se responsivo numa rede de escritório. Essa experiência é a parte mais difícil de recriar hoje.

Tomado isoladamente, o jogo a solo é simples e começa a repetir-se depois de algumas partidas, e habituar-se ao impulso da nave no espaço aberto demora algum tempo. Como história, é um exemplo modelo de um jogo a publicitar a tecnologia de uma empresa. No oldgame.cz, o NetWars arranca diretamente no navegador sem nada para instalar.