F-14 Tomcat

Me meto na cabine e a primeira coisa que me bate é o silvo tranquilo de um ventilador de 486. Este não é um jogo para quem apenas quer explodir coisas e ficar observando. F-14 Tomcat é um simulador, e se comporta como tal. Seriamente, brutalmente, sem qualquer concessão.

Você está pilotando o caça F-14 Tomcat — a mesma máquina que disparou de porta-aviões lá nos anos oitenta. O jogo está repleto de missões, operações militares reais com objetivos declarados. As atribuições soam simples, mas realizá-las sem conhecimento de mapa e planejamento significa descer como alguém que pensava que voar era como Pac-Man. Voar através não é o objetivo — o que importa é voltar vivo.

Os controles não são fundamentalmente complexos, mas são precisos. Teclado, talvez um joystick se você fosse sortudo o suficiente para ter um por perto em casa. A aeronave responde como uma aeronave, não como um carro de corrida comum. Quando você tenta uma manobra que ela não consegue fazer, simplesmente não funciona. A cabine oferece instrumentos suficientes para se orientar, mas não tantos que você se perca na navegação. Os sons do motor não são sofisticados — mais como eletrônica entediante que computadores daquela época produziam sem reclamação. Os gráficos são vermelho, marrom e preto — uma visão de cabine com detalhes minimalistas, que era tudo que DOS podia oferecer sem a máquina ter um colapso.

O que torna este jogo interessante é exatamente o que o torna complicado. Voando com pouca energia? Desacelere. Um inimigo o atacou e você não consegue vê-lo? Pense um pouco. Sem auto-apontamento aqui, sem mãos sendo seguradas. Os anos noventa, quando ainda se esperava que os jogadores googlassem o manual e lessem as instruções em vez de seguir prompts na tela.

F-14 Tomcat parece um pouco como código morto hoje. Os gráficos são espartanos, definitivamente não algo em que alguém ficaria confuso olhando agora. Mas para quem se lembra do que significava olhar para um CRT monocromático e ouvir o bip de uma placa de som, é uma viagem de volta ao quando jogos e realidade tinham um pouco mais em comum. Um simulador não precisa ser bonito — precisa ensinar o que realmente significa voltar para casa.

Jogá-lo hoje significa entender que voar não é um jogo de azar. Fará sentido se você tiver paciência e respeito pela mecânica, ou se quiser se lembrar que nós, mais velhos, acreditávamos que um jogo sem tutorial era uma coisa legítima. Existem muitas versões de navegador online deste jogo por aí, onde os sons e gráficos voltam com um certo charme retrô.