Mach 3

Quando ligas o Mach 3 por primeira vez, ouves o rugido de um motor a jato e sabes que algo rápido está a chegar. E não é uma coisa qualquer. Alguma editora lançou este jogo em 1987 — sinceramente, já não me lembro de quem — mas quem gostava de emoções arcade sem complicações passou tempo com ele no MS-DOS.

És um piloto de caça a voar sobre uma paisagem esculpida em píxeis. O objetivo é direto: voar em frente, disparar sobre inimigos e tentar não ir contra uma montanha. O jogo parecia-se bastante com outros títulos de ação aérea da época, mas tinha algo que o tornava mais divertido do que a média — era tão antigo e tão direto que irradiava uma pura precisão geométrica.

Os controlos eram lógicos, embora por vezes traiçoeiros. As teclas permitiam mover em todas as direções, disparavas com um botão, e tinhas de perceber por ti próprio até que velocidade podias ir sem acabar em desastre. O jogo não tinha piedade — se não olhasses para o horizonte, acabavas nas montanhas. Um deslize e não há segundas oportunidades. Isso tornava o jogo quase irracionalmente frustrante, porque o tempo entre o ecrã de morte e voltar a jogar era igual ao momento em que percebes que foste um idiota.

Mach 3 não era original, mas era confiante na sua simplicidade brutal. Quando volto hoje a coisas assim, vejo o quanto nos habituámos ao "mínimo de punição possível". Este jogo castiga-te por tudo. Sem tutorial, sem rampa suave — tens três segundos para ganhar velocidade e depois é só rezar.

Jogá-lo hoje significa lembrar porque é que os jogos arcade nos cativavam. Não há um pingo de simpatia moderna nele — é puro teste de reflexos e paciência. Encontras versões emuladas no navegador, e se queres sentir-te como um veterano dos anos noventa com areia ainda enfiada na cabeça, aqui a tens. Caso contrário, provavelmente vais divertir-te mais com qualquer coisa mais recente.