Livingstone, I Presume

"Dr. Livingstone, I presume?" — esta frase tornou Henry Morton Stanley famoso em 1871, e o estúdio espanhol Opera Soft transformou-a na base de um jogo inteiro em 1988. As botas de um jornalista explorador, uma selva cheia de inimigos, e um médico perdido em algum lugar da wilderness africana. Uma premissa simples que era suficiente naquela época.

Você joga como Stanley, aventurando-se pela África perigosa para encontrar o desaparecido David Livingstone. É um plataformador 2D com elementos de ação — o ambiente muda, os obstáculos se multiplicam, inimigos estão em toda parte. O jogo bebe da moda da era inspirada pelos filmes Indiana Jones: exotismo, perigo, momentum pulsante para frente.

Os controles são diretos — você corre, pula, atira, ou corta com o que tiver à mão. Opera Soft era uma empresa espanhola que abastecia o mercado doméstico com jogos via ZX Spectrum e Amstrad nos anos oitenta, e você consegue sentir isso em alguns lugares da versão PC. A dificuldade é cortante de um jeito que não conhece misericórdia — não porque o jogo seja inteligentemente projetado, mas porque a vida se esgota rapidamente e carregar leva uma eternidade. Eu chamo isso de uma experiência autêntica de 1988.

O que funcionou para o jogo naquela época foi sua apresentação visual e atmosfera. As cores são vibrantes, as paisagens africanas parecem genuinamente exóticas, e o movimento de Stanley tem uma agilidade que não era uma garantia em jogos dessa era. Envelheceu de forma irregular — o sistema de checkpoints, ou melhor, sua ausência, certamente afastará qualquer um que não tenha uma relação sadomasoquista com seu computador. O acompanhamento musical era passável em Sound Blaster; sem ele, você tem silêncio com o ocasional bip.

Hoje, Livingstone, I Presume vai atrair jogadores que amam plataformadores curtos e crus de quando cada pixel tinha que lutar por seu lugar na tela. Através de emuladores DOSBox no seu navegador, o jogo roda sem problemas, e a experiência toda leva uma tarde — a menos que a selva o detenha muito cedo. É uma obra honesta da história dos jogos espanhóis, frequentemente esquecida quando se rememora jogos PC dos anos oitenta. Injustamente.