Girar o laço com as setas do teclado — sim, era exatamente isto que se esperava de um jogo de 1989 sobre rodeio. Buffalo Bills Rodeo Games não é uma daquelas obras-primas que toda a gente cita quando fala de clássicos dos DOS, mas naquele verão abafadiço, quando metade dos títulos era ou simulador de tanques ou clone do Tetris, cinco minutos no rodeio eram uma respiração bem-vinda.

MicroValue entregou um jogo de desporto direto ao ponto: sentes-te como um cowboy em várias provas — montar touro, lasso, bronco, as coisas clássicas do rodeio. Não há história, não há contexto elaborado. Abres o programa e tens logo um menu com as competições à escolha. A ideia é simples: cada prova exige uma sequência de comandos precisos, timing certo e um pouco de sorte. O laço precisa ser rodado no momento exacto, o touro demanda uma série de movimentos rápidos para manteres o equilíbrio.

A mecânica é repetitiva, seja honesto. Rodas o laço, esperas, atiras na altura exacta — ou falhas e recomeças. O feedback é mínimo; os gráficos são o que era típico em 1989 para MS-DOS: blocos coloridos, sem muita fineza. O som resume-se a uns efeitos básicos. Mas há qualquer coisa de satisfatório em conseguir uma volta perfeita, em acertar com o laço e ouvir o estalo digital. É mecânico, mas funciona.

Este jogo não mudou nada. Não inventou género nenhum, não ofendeu ninguém, não se tornou cult. Mas cumprira a sua função: ocupava o tempo, oferecia um desafio simples e bem definido, e era diferente o suficiente dos simuladores e dos Tetris clones para parecer interessante quando os disquetes eram limitados e a escolha era reduzida.

Hoje, Buffalo Bills Rodeo Games é um artefacto. Sem emulador, sem nostalgia pessoal, não há razão forte para o jogar. Mas se quiseres sentir como era passar uma tarde em 1989 sem pretensões, sem hype, apenas com um programa que fazia exatamente o que promete — um rodeio de cowboys, pixel por pixel — está aqui. Simples. Honesto. Esquecível. Como tinha de ser.