Discovery - In The Steps Of Columbus

År 1992, Columbus feirer fem hundreårsjubileet for sin ankomst til amerikanske kyster, og gamingbransjen svarer naturlig nok. Golden Sector bestemte seg for å kapitalisere på øyeblikket og ga ut Discovery — In The Steps Of Columbus, en historisk strategi som lover mer enn den til slutt leverer.

Spillet plasserer deg i rollen som en sjøfarer inspirert av Columbus. Målet ditt er å krysse Atlanterhavet, håndtere stormer, forsyninger og en misnøyd mannskap, og til slutt nå den nye verden. Reisen blir ledsaget av korte historiske notater som dukker opp på skjermen — glimt av virkelige hendelser og møter som den berømte genuesen opplevde. Det er en fin detalj, selv om informasjonen er mer på nivået av et skoleresum enn en dypgående kronikk.

Kjernen i spillet består av en turbasert marinekomponent kombinert med ekspedisjonsadministrasjonselementer. Du overvåker forsyninger, mannskapets moral og skipets tilstand. Når konflikter oppstår, bytter du til taktikal kampmode — turbaserte sjøslag hvor skipposisjonering og ildkraft betyr noe. Mekanikken er funksjonell, men føles ikke særlig raffinert. For tidens standarder var det solid middelgrunn, ingenting banebrytende.

Det jeg husker til denne dag, er åpningstemaet. Den daværende observasjonen om at det har evnen til å "stripe fargen," er ikke en overdrivelse — det er en av de lydsporstykkene som kunne ha fått Sound Blaster til å sende en formell klage. Resten av lyden er diskret, grafikken stemmer overens med utgivelsesåret og avviker ikke fra VGA-strategistandardene fra epoken. Golden Sector var ikke en stor studio, og Discovery viser det. Spillet lider ikke av mangel på ambisjon, men snarere av mangel på ressurser til å gjennomføre det.

I dag vil Discovery appellere hovedsakelig til de som ønsker å kjenne atmosfæren fra epoken — både tidlig nittitalls gamingalder og den historiske motivasjonen for oversøiske oppdagelser. Det er et rolig, langsomt spill med en lett pedagogisk smak som krever verken reflekser eller dyp strategisk analyse. Hvis du ser etter en utfordrende historisk simulering, se andre steder. Hvis du ikke har noe imot å tilbringe en ettermiddag med turbaserte kamper, forsyninger og korte fortellinger om Columbus, vil Discovery ikke skuffe — bare hopp over åpningstemaet.