Donkey

Donkey is geen game die de meeste mensen zouden opzoeken vanwege zijn diepgang, maar het is misschien wel een van de historisch meest betekenisvolle programma's in deze hele catalogus. Geschreven in 1981 en meegeleverd met de BASIC-versie van de IBM PC, werd het mede geschreven door een jonge Bill Gates en Microsofts Neil Konzen als demonstratie van de kleurengraphics en het geluid van de nieuwe machine. Alleen die stamboom al maakt het een echt stukje computergeschiedenis.

De gameplay zelf is haast komisch eenvoudig. Je rijdt met een auto over een rechte weg en moet uitwijken om ezels te ontwijken die in je rijstrook verschijnen, waarbij je op een toets drukt om van rijstrook te wisselen voordat je crasht. Er is geen echte progressie behalve het opbouwen van een score en proberen de dieren niet te raken, en de grove, blokkerige beelden weerspiegelen de oorsprong als technologiedemonstratie in plaats van een serieuze titel.

Als vermaak duurt het ongeveer een minuut; als artefact is het fascinerend. Donkey staat als een momentopname van de vroegste dagen van de pc, toen de mannen die later een software-imperium zouden bouwen een rijspeeltje in elkaar flansten om te bewijzen wat hun platform kon. Een blik waard, puur voor het gevoel van het aanraken van het allereerste begin van het pc-tijdperk.