Warlords

Warlords로 Strategic Studies Group(SSG)은 그 이름값을 완전히 해냅니다. 이 게임은 턴제 전략의 할아버지라고 불릴 만합니다. 배경은 여덟 세력이 영토 지배권을 두고 싸우는 고전적인 판타지 세계 Illuria입니다. 목표는 간단합니다. 모든 상대를 무너뜨려 나라의 유일한 통치자가 되는 것입니다. 인간, 요정, 드워프, 오크 등 다른 종족들도 있는데, 모두 고전 판타지 게임의 전형입니다. 일부 요소는 심지어 미들어스를 연상시키며, 프로그래머들은 여기서 아이디어를 한둘쯤 빌려온 듯합니다. 요정은 없지만 말이죠... Warlords는 최대 여덟 명의 인간 또는 컴퓨터 플레이어로 네 가지 난이도 설정에서 플레이할 수 있습니다.

게임 초반에 당신은 개별 도시를 통제하며, 그곳에서 병사를 생산하고 다음 영토를 정복하는 것이 임무입니다. 대부분의 도시는 경보병과 중보병 같은 표준 유닛만 생산할 수 있지만, 일부 장소에서는 대단히 가치 있는 더 나은 병사를 모집할 수도 있습니다. 이러한 판타지 부대는 보통 일반 부대보다 더 강하고 빠르거나 특수 능력을 지니고 있습니다. 그렇지만 게임에서 가장 중요한 부대는 영웅입니다. 이들은 생산할 수 없고, 때때로 당신의 도시 중 한 곳에 나타납니다. 이 특수 부대는 맵 전역에 흩어진 폐허와 신전을 탐색할 수 있습니다. 승리하면 힘을 얻거나 유물을 발견할 수 있습니다. 보상으로 때로는 하늘을 날며 함께한 다른 부대를 실어 나를 수 있는 강력한 그리핀 같은 신화적 부대를 얻기도 합니다. 영웅은 특히 후반부에 크게 성장했을 때 당신의 성공에 결정적이므로 항상 안전하게 지켜야 합니다.

전투 모델은 꽤 단순합니다. 모든 부대는 특정 전투력 값을 지니며, 이것이 주사위 굴림에 더해집니다. 전투에서는 항상 가장 약한 부대가 먼저 공격하고, 영웅은 마지막에 나섭니다. 전투 결과를 수정하는 몇 가지 요인이 있는데, 예를 들어 지형 보너스, 영웅 보정, 유물이나 특수 능력 등입니다. 도시가 공격받으면 방어 측은 도시 성벽의 방어력에 기반한 보너스를 받습니다. 그럼에도 불구하고 이 게임에는 큰 우연 요소가 있는 것 같습니다. 때로는 경보병조차 요새화된 장소에 있는 훨씬 강한 상대를 이길 수 있으니까요.

영토를 넓히는 일은 처음 몇 턴 동안은 꽤 쉽습니다. 방어가 약한 중립 도시가 많기 때문이죠. 하지만 게임이 진행될수록 다음 나라를 정복하기가 점점 더 어려워집니다. 컴퓨터 세력은 주요 도시를 방어하는 법을 쉽게 이해합니다. 유감스럽게도 이는 게임의 어두운 면으로도 이어집니다. AI가 전반적으로 그리 영리하지 못하기 때문입니다. 이 빈약한 AI가 맵이 하나뿐이라는 사실과 결합되어 딜레마를 만듭니다. 높은 난이도에서조차 컴퓨터 세력은 항상 같은 경로와 전략을 따르며, 몇 판 지나면 매우 예측 가능해집니다. 그렇지만 그 지점에 도달하기까지는 아마 몇 시간이 걸릴 것입니다.

게임은 전적으로 마우스(선호한다면 키보드)로 조작하며, 조작 방식은 이해하기 쉽습니다. 부대를 그룹으로 묶어 진지로 이동시킨 뒤 더블클릭할 수 있습니다. 부대는 도시 방어를 개선하라는 등의 명령을 받을 수 있습니다. 이러한 선택지는 화면 상단에 나타나는 시작 메뉴를 통해 제공됩니다. 삶을 편하게 해주는 매우 실용적인 기능도 몇 가지 있습니다. 도시 간에 생산물을 옮길 수 있어 시간을 많이 절약할 수 있는데, 지원 병력을 맵에서 일일이 손으로 옮기지 않고도 전선으로 보낼 수 있기 때문입니다. 또한 부대에 방어 상태를 부여할 수 있는데, 이는 당신이 직접 다시 활성화할 때까지 그 부대가 대기한다는 뜻입니다.

기술적인 측면에서 Warlords는 당시 기준으로도 기본적입니다. 음악은 없고 음향 효과도 몇 개뿐입니다. 그래픽은 기능적이지만 제 취향에는 디테일이 더 풍부할 수 있었을 것입니다. 그렇지만 640x400 해상도를 지원하는데, 이는 1990년에 평균 이상이었습니다. 게임은 DOSBox와 VDMSound에서 충분히 잘 돌아갑니다. DOSBox에서는 사운드 끊김을 피하기 위해 사이클을 아주 낮게 설정해야 했습니다.

절대적인 전략 장르 기준으로 저는 Warlords를 4점으로 평가하는데, 주로 단순한 그래픽과 사운드, 그리고 맵이 부족하다는 점 때문입니다. 후속작은 이러한 문제들을 고치지만, 이 작품은 여전히 진정한 고전입니다!