High Seas Trader

Oli jokin hetki 90-luvun puolivälissä, kun käynnistin jotakin, mikä näytti Sid Meier's Pirates -peliltä, mutta laihdutettuna versiolta. Vähemmän kiillettä, enemmän numeroita laskentataulukoissa — ja kuitenkin istuin siellä yöllä puoleenyöhön asti.

High Seas Trader Impressions Gamesiltä vuodelta 1995 heittää sinut merenkauppiaan rooliin jonnekin 1700-luvun lopun ja 1800-luvun alun tietämille. Saat aluksen, muutaman kultakolikon aloittaaksesi, ja kartan satamista Britannian saarista Välimerelle ja sen ulkopuolelle. Tavoite on yksinkertainen: rikkastua. Kuinka — se on sinun päätettäväsi. Osta halvalla, myy kalliilla, ja yritä pitää päätäsi hartioillaan koko prosessin ajan.

Pelin silmukka yhdistää kauppasimulointia useisiin muihin kerroksiin, jotka pelastavat sen monotoniasta. Ei riitä vain katsoa hyödykkeiden hintoja ja purjehtia satamien välillä. Sinun täytyy värväävät miehistöä, ylläpitää aluksesi kuntoa, avata asteittain uusia karttoja, ja selviytyä tilanteista, joissa piraatit tai vihollisen sotalaivat tulevat tiellesi. Meritaistelut eivät ole täynnä toimintaa — ne ovat enemmän taktinen päätös siitä, taistella vai paeta. Navigaatio itsessään vaatii huomiota; sokeiden purjehdus tuntemattomille vesille ei kanna hedelmää.

Se, mikä antoi pelille sen potentiaalia, oli edistyksen tunne. Vaatimattomasta alusta yhdellä huonokuntoisella kauppaaluksella ja kourallisella merenkulkijoita, pystyi rakentamaan vahvan kauppaimperiumin. Tuo kehityskaari oli melko tuore vuonna 1995, ja Impressions osasi hyödyntää sen — he tekivät pääasiassa rakentajastrategioita, ja tämä retkellä kauppasimulointiin sopi heille hyvin. Graafisesti peli ei koskaan häikäissyt edes silloin, mutta se oli toimiva ja selkeä. Nykyään jotkut aspektit — erityisesti toistuvat reittirakenteen ja ei-aina-läpinäkyvät peliäänikkeet — ovat ikääntyneet huonommin.

Nykyään High Seas Trader pelataan pääasiassa niiden toimesta, jotka etsivät kauppasimulointia kaukaisen maun kera, jotka eivät välitä käyttöliittymästä, joka vaatii hieman kärsivällisyyttä. Se ei ole laajalti tunnettu peli eikä koskaan ollut — se asui Pirates-pelin ja myöhemmin Port Royale -sarjan varjossa. Mutta juuri siitä syystä sillä on tietty charm genren faneille: se on peli niille, jotka ovat valmiita kaivamaan pintaa syvemmälle. Voit ajaa sen selaimessasi DOSBoxin kautta ilman vaivaa, mikä on pieni ihme 25 vuotta vanhalle DOS-pelille.