America's Army

America's Army که در سال ۲۰۰۲ عرضه شد، جایگاهی عجیب و قابل‌توجه در تاریخ بازی‌ها دارد: توسط خود ارتش ایالات متحده ساخته و منتشر شد و به‌رایگان به‌عنوان ابزار رسمی جذب نیرو و روابط عمومی توزیع گردید. این بازی که بر پایهٔ موتور Unreal ساخته شده بود، خود را به‌عنوان یک شوتر اول‌شخص تاکتیکی و تیم‌محور معرفی می‌کرد که به دنبال حسی زمینی‌تر و مبتنی بر رویه‌های نظامی بود، برخلاف شوترهای بدو-و-شلیک که آن زمان بر بازار مسلط بودند.

طراحی به‌شدت به سمت واقع‌گرایی و انضباط متمایل بود. بازیکنان ابتدا باید دوره‌های آموزشی از جمله میدان تیراندازی را می‌گذراندند تا بتوانند وارد بخش چندنفره شوند، و مسابقات به‌جای صرفاً واکنش‌های سریع، بر اهداف، کار تیمی و پیامدهای زیر آتش قرار گرفتن تأکید داشتند. ترفندی هوشمندانه باعث می‌شد هر بازیکن خود را در سمت آمریکا و حریفانش را دشمن ببیند، و بدین ترتیب از دشواری «بازی کردن» در نقش نیروهای متخاصم پرهیز می‌شد. برای یک محصول رایگان به‌طرز شگفت‌آوری پرداخت‌شده بود و جامعهٔ آنلاین قابل‌توجهی ساخت.

میراث آن واقعاً دولبه و بسیار بحث‌برانگیز است: از یک سو به‌عنوان یک شوتر تاکتیکی موفق که مجانی عرضه شد ستایش شده، و از سوی دیگر به‌عنوان بازاریابی نظامی دولتی برای بازیکنان جوان زیر ذره‌بین رفته است. در هر صورت تأثیرگذار بود، در دههٔ پس از آن نسخه‌های متعددی پدید آورد و نمونه‌ای شاخص از استفادهٔ یک دولت از بازی ویدیویی برای ارتباط با مردم به شمار می‌رود.