Dr. Ruth's Computer Game of Good Sex

Når nogen i 1986 downloadede Dr. Ruth's Computer Game of Good Sex i stedet for Leisure Suit Larry og hans erotiske eventyr, vidste de hvad de gik efter. Dette var ikke noget hardcore sandbox — det var et uddannelsesspil fra Activision om sex, der er sund, sikker og (ifølge Dr. Ruth Westheimer's syn) en samfundsmæssig sag. Ja, i halvfemserne ville dette have været total cringe. I firserne var det simpelthen dristigt.

Det var grundlæggende en interaktiv manual forklædt som et computerspil. Spillere navigerede gennem forskellige scenarier — dating, sexualundervisning, forhold-situationer — og besvarede spørgsmål eller tog beslutninger. Dr. Ruth (en rigtig psykoterapeut) gav råd gennem tekst og grundlæggende grafik i hendes karakteristiske jordnære tone. Målet var ikke underholdning, men oplysning — afkræfte myter, lære sikkerhed og kommunikation. Det var uddannelsesspil i sin reneste form.

Spillet var ikke en plage for controllere eller tastaturer. Man forventedes at læse og tænke. Kontrollen var primitiv, grafikken rudimentær. I dag virker det som om, det forsøgte at være seriøst, mens alle følte sig lidt ubelejlig ved det — især fordi det essentielt set var et læs-og-klik eventyr uden en drejning, en vending eller et forræder. Det var som en digital brochure pakket ind i kode.

Mere interessant end at spille det er dets rolle i historien. I firserne krævede det mod — uddannelsessoftware om seksualitet i et hjem hvor spil var meningen til børn. Selve konceptet gik imod strømmen. I dag ville ingen klikke på det fordi internettet tilbyder tusindvis af gange mere ressourcer. Og teksten er skamløst blevet ældre — ikke indholdet, men formatet, domineret af et tekstabventyr uden nogen erfaring.

Hvis du spiller det i dag i en browser gennem emulatorer, gør det ud af nysgerrighed, ikke sjov. Det er et kunstefakt fra en tid, hvor computeren syntes som et passende værktøj til seriøse samtaler. Og det er der hvor dets særegne charme ligger.