Battles of Napoleon

Anul 1989, Războiul Rece în campania lui finală și eu stau în fața unui monitor cu fosfor portocaliu, trăgând Napoleon-ul prin Europa. SSI avea mâna de aur pentru strategia militară pe atunci — menționează Gold Box sau linia lor de wargame — și Battles of Napoleon se potrivește perfect în acest mozaic.

Este o strategie pe bază de runde setată în Războaiele Napoleonice, așa că lovește clasicii: Waterloo, Austerlitz, Borodino. Comanzi armate pe o hartă hexagonală, desfășori infanterie, cavalerie, artilerie și încerci să replici — sau rescrii — bătăliile istorice ale schimbării secolelor XVIII și XIX. Fără campanie de mare amploare, fără diplomație. Doar luptă tactică pură, bine delimitată în timp și spațiu.

Mecanica este exact ceea ce te-ai aștepta de la SSI în 1989: grilă hexagonală, valori de puncte pentru unități, terenul are importanță, moralul se prăbușește sub foc. Controalele cu mouse sau tastatură funcționau acceptabil chiar și după standardele acelei vremi. Sistemul pe bază de runde îți oferă timp să gândești, ceea ce este bine — harta nu este mică și o greșeală în poziționarea artileriei te va bântui trei runde mai departe. IA este la nivelul timpului său, nimic strălucitor, dar ca teren de antrenament pentru înțelegerea tacticilor napoleonice este suficientă. Tensiunea reală vine din meciuri hot-seat pentru doi jucători — acolo trăia acest tip de joc.

Ceea ce aduse Battles of Napoleon a fost un tratament accesibil al subiectului fără pretenții de simulare inutile. Alte wargame din acea epocă te-ar îngropă în tabele și manuale groase cât o carte. Acesta era ușor de înțeles. Astazi, jocul suferă puțin de ceea ce face aproape fiecare wargame din acea vreme — imagistica este starkă la punctul de abstracție și fără manual te vei pierde repede în pictogramele unităților. Sunetul era PC speaker 1989, mai trebuie să spun ceva.

Cui îi va plăcea astazi? În principal celor interesați de tctica napoleonică și care nu se supără că jocul arată nu mai bine decât o tablă de șah desenată în Paint. Rulează impecabil într-un browser prin emulatoare DOSBox și o sesiune de o oră a unei singure bătălii este exact formatul pe care vremurile moderne îl permit. Nu este cel mai bun wargame din biblioteca SSI, dar este o meserie solidă dintr-o vreme când această companie era cu adevărat ținută în viață de strategie militară.