Cyclone

No ZX Spectrum, Costa Panayi era um daqueles desenvolvedores reconhecíveis só pela caligrafia. Seus jogos para a Vortex Software compartilhavam um tratamento incomum do espaço — em vez de uma visão lateral plana, ele trabalhava com um ângulo elevado em que a altitude é fácil de perceber, e moldava os controles e os objetivos em torno disso. Cyclone, de 1985, se encaixa exatamente nesse padrão: você pilota um helicóptero sobre um grupo de ilhas, recolhendo cargas e entregando-as onde devem ficar.

O principal obstáculo não é um inimigo, mas o clima. Um ciclone se desloca pelo mapa e precisa ser evitado, porque não há como atravessá-lo voando. Some a isso a gestão de combustível e a necessidade de pousar com precisão — bem mais difícil com um helicóptero controlado pelo teclado do que parece — e logo não falta o que fazer. O jogo foi feito para um jogador.

Um Spectrum de 48 KB oferecia pouquíssimo espaço, e mesmo assim comportava um mapa, um modelo de voo e uma tempestade em movimento. Isso é parte do motivo pelo qual o trabalho de Panayi ainda é citado: tecnicamente estava acima da média do seu ano e, visualmente, tinha um estilo próprio, baseado em uma arte monocromática cuidadosa que contornava o habitual conflito de cores do Spectrum.

A dificuldade é alta e o jogo exige paciência. Quando a resposta do helicóptero se torna previsível, porém, a frustração se transforma em um voo realmente envolvente.

Quem tem curiosidade sobre o que um único desenvolvedor conseguia fazer em uma máquina de oito bits encontra aqui um bom exemplo: nada nele parece enchimento.

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