Commander Keen

게임보이용 Commander Keen은 PC 원작의 정신을 완전히 잃어버린 채 휴대용 화면에 우겨 넣은 결과물이다. 2001년 이 게임을 켰을 때 기대했던 것은 단순했다. 작은 천재 소년, 그의 점프 메커닉, 우주 모험 — 이 정도면 족했을 것이다. 하지만 손에 들려온 것은 답답함과 타협의 산물이었다.

Keen은 우주선을 고쳐야 한다는 미션으로 시작한다. PC 버전의 그 매력적인 스토리텔링은 여기서 증발해버렸다. 게임보이의 작은 화면, 제한된 성능 탓에 레벨 디자인은 지루하고 반복적이다. 점프 게임의 생명인 정밀한 플랫포밍과 타이밍은 화면 밖에서 죽음이 찾아오는 답답함으로 변했다. 원작에서 즐거웠던 탐험의 쾌감은 온데간데없다.

조작감이 문제다. Keen의 점프는 전설적인 것이었는데, 여기서는 뭔가 둔하다. 버튼을 누르는 타이밍과 점프의 궤적이 조금씩 어긋난다. 적들을 피하거나 함정을 넘는 순간들이 기술의 문제가 아니라 운의 문제처럼 느껴진다. 게임보이의 작은 스프라이트, 멀리서만 보이는 적들, 반응 지연 — 이 모든 것이 어우러져 플레이를 괴롭힌다.

원작 PC 게임은 1990년대 플랫포머의 기준을 정했다. 정교한 점프 메커닉, 영리한 레벨 구성, 맑고 쾌활한 분위기. Commander Keen은 콘솔이 아닌 PC에서도 플랫포머가 가능하다는 것을 증명했다. 이 휴대용 버전은 그 유산을 난도질했다.

2001년 게임보이 타이틀로서 이것은 시대에 뒤떨어진 것이었다. 우주 테마는 좋지만, 게임플레이는 일차원적이다. 누군가는 "휴대용으로는 괜찮은데?"라고 할 수도 있다. 하지만 원작을 알고 있다면 이것은 그저 앙상한 그림자일 뿐이다. 당시에도 더 나은 플랫포머들이 게임보이에 있었다. 오늘날이라면 더더욱 굳이 이것을 골라 할 이유가 없다.