Super Scramble Simulator

La moto se conduit comme sur de la glace, et c'est précisément le but. Super Scramble Simulator ne cherche pas à être un divertissement d'arcade : c'est une simulation de motocross qui vous oblige vraiment à réfléchir au transfert de masse, au dosage des gaz et à l'endroit où atterrira votre roue avant à la réception d'un saut. Sorti chez Gremlin Graphics en 1989, ce titre Spectrum vous fait courir sur des circuits désertiques, et chaque erreur vous coûte des secondes ou, plus probablement, une chute la tête la première dans un cactus.

Vous pilotez une moto tout-terrain sur huit pistes, chacune étant un enchaînement de dunes, de rochers et de sauts qui exigent le respect. La caméra est placée bas et au plus près du pilote, si bien que vous voyez réellement ce qui vous arrive dessus plutôt que d'observer depuis le ciel. Ce n'est pas une affaire de réflexes, mais de trajectoires, d'élan et du bon moment pour lever le pied avant un virage. Ratez votre approche d'un saut et vous voilà en train de voltiger dans les airs pendant que votre moto rebondit plus loin sans vous.

Les commandes demandent de la patience. L'accélération et le freinage sont doux ; le survirage arrive vite. Pas de rembobinage magique ni de physique indulgente. Vous apprenez les pistes en les parcourant encore et encore, en mémorisant où l'adhérence est bonne et où le sable vous fera déraper. Les couleurs et les sprites du Spectrum n'ont rien de tape-à-l'œil, mais ils sont fonctionnels : suffisants pour lire le terrain et préparer votre prochain mouvement. Certains trouveront ça fade ; d'autres y verront une conception de simulation honnête, d'une époque où les développeurs britanniques n'avaient pas peur de faire des jeux qui ne vous prenaient pas par la main.

Ce qui distinguait Super Scramble Simulator en 1989, c'était son engagement en faveur de la simulation plutôt que du spectacle. Alors que la plupart des jeux de course couraient après les sensations d'arcade, celui-ci traitait le motocross comme une énigme à résoudre. La courbe d'apprentissage est raide, et la récompense, c'est ce moment où vous réussissez une trajectoire parfaite dans un virage et sentez la moto répondre exactement comme vous l'attendiez.

Aujourd'hui, c'est une capsule temporelle témoignant d'une autre approche du jeu de sport. Le défi n'a pas vieilli : il est simplement impitoyable d'une manière que les jeux modernes connaissent rarement. Si vous avez grandi en poussant un 386 dans des simulations rigides et exigeantes, celui-ci a encore du mordant. Lancez-vous via l'émulation dans le navigateur, acceptez que vous allez tomber souvent, et laissez l'apprentissage faire son œuvre.