NFL Football

Le quarterback scrute le terrain, le rugissement du stade retentit, c'est votre moment. NFL Football, sorti en 1992, est un simulateur de football américain entièrement textuel — aucun graphisme, rien que des chiffres et des tableaux. Je joue le rôle d'un coach assis dans les vestiaires avec un bloc-notes, ne pouvant que lire des rapports sur la façon dont les choses se sont réellement déroulées.

C'est de la gestion avec des éléments tactiques. Je crée une équipe ou j'en reprends une existante, puis je traverse la saison match après match. Avant chaque rencontre, je vois les conditions — domicile ou extérieur, météo, forme des joueurs — et je décide des compositions. Quel quarterback envoyer en attaque, sur qui compter en défense, quelle stratégie tenter. Le jeu simule alors le match pour moi, et je n'en vois que les résultats : score, statistiques, blessures. Rien ne se déroule graphiquement, tout n'existe que sous forme de chiffres et de rapports.

Sans graphismes, c'est rafraîchissant à sa manière — c'est le cerveau qui imagine le terrain. Mais c'est précisément là que se situe le plus gros problème. Le format textuel limite ce qu'on peut réellement voir. Lire les tableaux des joueurs, lire leur forme, lire les rapports de match. Pas d'interface claire, juste une lecture dense. Et quand on ne sait pas quelle tactique essayer, la navigation vous coince — à l'époque, sans tutoriel interactif, on se perdait, tout simplement.

Dans les années 90, cela avait du sens. Un simulateur sans graphismes 3D, c'était la réalité du PC, et ce contenu était plutôt avancé — on pouvait réellement gérer une équipe, parce que la puissance du processeur ne permettait que des calculs. Aujourd'hui, c'est un exercice d'ennui. Toutes les simulations NFL qui ont suivi ont fait un bond en avant — ajout de graphismes, cette sensation de victoire, la retransmission du stade. Ici, on a plutôt l'impression de lire un manuel scolaire que de jouer à un jeu.

Qui va aimer ça ? Pas grand monde. Les fans de football attendent du Madden, les passionnés d'informatique ne voient pas l'intérêt de jouer sans graphismes. C'est plutôt une curiosité — une archive d'une époque où un simulateur ne signifiait que données et logique. On le trouve en cinq minutes dans un navigateur, mais un quadragénaire retournera vite vers quelque chose qui lui permet au moins d'entendre ou de voir la sensation du match.