Manchester United Premier League Champions

Le coucher de soleil sur Old Trafford, l'odeur de l'herbe fraîchement tondue, et vous êtes assis dans le bureau du manager avec un bloc-notes et un crayon. Manchester United Premier League Champions — voilà un jeu qui pensait tout savoir sur le football. Il s'avère qu'il n'en savait que la moitié.

Ce simulateur de 1994 vous place dans le rôle du manager du club légendaire. Votre objectif est simple : construire une équipe capable de rivaliser en Premier League et possiblement dans les compétitions européennes. Vous gérez la sélection des joueurs, vous entraînez leurs compétences, décidez des tactiques, puis vous regardez comment votre stratégie affronte la réalité sur le terrain. Le jeu fonctionne en mode texte avec des tableaux et des chiffres — pas de graphiques de match comme vous en verriez dans les versions ultérieures de Championship Manager.

Y jouer est chronophage et assez statique. Vous créez des alignements, ajustez les tactiques, attendez le rapport de match. Puis le manager s'assoit et fixe des lignes de texte vous racontant comment le match s'est déroulé. Aucun contrôle direct sur ce qui se passe, aucun retour visuel — juste des chiffres et des statistiques. Parfois c'est fascinant par sa profondeur, mais alternativement ça peut vous ennuyer à mourir. Ça a vieilli sans pitié.

Néanmoins, c'était du travail de pionnier. Dans les années quatre-vingt-dix, c'était l'un des rares jeux offrant une gestion de club de football aussi approfondie. Les joueurs s'en souviennent comme quelque chose entre un tableur et être un vrai coach. La mécanique était solide pour l'époque, même si aujourd'hui elle paraît médiévale.

De nos jours, peu de gens y jouent sans une dose de nostalgie. Si vous voulez expérimenter l'ère pionnière des simulateurs de gestion de football et avez la patience pour une interface purement textuelle, il est là pour vous. Mais si vous cherchez du plaisir sans tableaux ni écrans de chargement, vous feriez mieux d'aller faire un tour en ville.