Hard Drivin

Το Hard Drivin' ήταν μια ορόσημη κυκλοφορία της Atari Games για arcade το 1989, και αυτή η εγγραφή αφορά τις μετατροπές του για DOS. Ήταν από τα πρώτα παιχνίδια οδήγησης που χρησιμοποίησαν τρισδιάστατα γραφικά με γεμισμένα πολύγωνα αντί για κλιμάκωση sprites, παρουσιάζοντας μια πραγματικά τρισδιάστατη δοκιμαστική πίστα που μπορούσες να εξερευνήσεις. Το τιμόνι με force feedback και το πεντάλ συμπλέκτη του μηχανήματος ήταν επαναστατικά, και ακόμη και χωρίς αυτά η φιλοδοξία του παιχνιδιού ήταν σαφής: επρόκειτο για έναν προσομοιωτή οδήγησης μεταμφιεσμένο σε arcade εμπειρία αδρεναλίνης.

Η πίστα είναι διάσημη για τα εντυπωσιακά της σημεία. Επιλέγεις ανάμεσα σε διαδρομή ταχύτητας και διαδρομή ακροβατικών, με τη δεύτερη να περιλαμβάνει μια ανακύκλωση 360 μοιρών, μια ταλαντευόμενη κεκλιμένη στροφή και ένα εντυπωσιακό άλμα πάνω από φαράγγι, όλα αποδοσμένα σε λιτά, flat-shaded πολύγωνα. Αν τρακάρεις, το παιχνίδι ενεργοποιεί ένα instant replay της σύγκρουσής σου πριν σε επαναφέρει στον δρόμο. Αν νικήσεις το χρονόμετρο, κερδίζεις μια μονομαχία με το Phantom Photon, ένα φαντασματικό αντίπαλο αυτοκίνητο που προκαλεί τον καλύτερό σου γύρο.

Οι εκδόσεις για το σπίτι δεν μπορούσαν ποτέ να φτάσουν το εξειδικευμένο hardware του arcade, οπότε το frame rate και τα χειριστήρια μοιάζουν άκαμπτα σε σύγκριση με το μηχάνημα, και ο πολυγωνικός κόσμος είναι μινιμαλιστικός. Η ιστορική του σημασία όμως είναι τεράστια: το Hard Drivin' έδειξε απευθείας τον δρόμο προς τα πολυγωνικά αγωνιστικά παιχνίδια και τις προσομοιώσεις των 90s. Παιγμένο σήμερα, είναι περισσότερο ένα συναρπαστικό τεχνολογικό ορόσημο παρά ένα ομαλό αγωνιστικό, αλλά εκείνη η ανακύκλωση και εκείνο το άλμα πάνω από το φαράγγι εξακολουθούν να εντυπωσιάζουν.