Backgammon

1986, den gröna skuggan från en CGA-skärm, en blinkande markör, och du letar igenom en hög med disketter för något spelbart vid elftiden på kvällen—ingenting alltför krävande. Backgammon från Green Valley Publishing var precis den typen av tyst följeslagare.

Etiketten "plattformer" i den här recensionens rubrik är ett misstag—vi pratar om en digital adapttion av backgammon, ett av världens äldsta brädspel. Två spelare, femton brickor vardera, ett spelbräde med tjugofyra punkter, tärningar. Målet: få alla dina brickor från brädet innan din motståndare gör det. Inget mer, inget mindre. Green Valley Publishing drog detta till PC 1986 och sålde det som en del av sitt sortiment av enkla datoradaptioner av klassiker.

Det spelas exakt som man förväntar sig. Rulla tärningarna, gör ditt drag, datorn svarar. AI:n är ingen stormästare—vem som helst som kan lite backgammon kommer snart att märka var motståndaren spelar suboptimalt. Men 1986 brydde sig inte många om det. Takten är stabil, spelet drar inte ut på tiden med meningslösa animationer, och mus- eller tangentbordskontroll fungerar smidigt. Regelguiden som ingår i menyn uppskattas av vem som helst som är osäker på skillnaden mellan att bära av och att slå ut—backgammon ser enkelt ut på ytan, men det finns ett respektabelt lager av teori och sannolik tänkande under ytan.

Det som denna version saknar lite är variation. Backgammon har flera varianter—acey-deucey, nard, gioul—och enkla DOS-adaptioner håller sig vanligtvis till standardreglerna. Jag påstår inte att veta om denna särskilda titel gick längre. Det som fungerar bra än idag är själva spelet: backgammon är bland de sällsynta abstrakta spelen som balanserar tur och strategi på ett sätt som aldrig blir gammalt. En dator från 1986 kommer inte att slå dig, men den lär dig grunderna. Sedan hittar du en verklig motståndare och förstår vad det egentligen handlar om.

Numera kan du köra detta i DOSBox på två minuter. Dragningen är mest nostalgisk—eller en snabb påminnelse om reglerna innan du tar fram ett riktigt bräde. Om du aldrig har spelat backgammon och vill se om det fängslar dig, gör denna version jobbet. Förvänta dig inte djupet i moderna webbaserade klienter, bara en ren och funktionell implementering från glansperioden för textmenyer och pipljud istället för soundkort.