Barney's Hide & Seek Game

Barney's Hide & Seek Game, de 1993, é um jogo de plataformas para Sega Mega Drive destinado aos jogadores mais novos de todos. Desenvolvido pela Realtime Associates, tem como protagonista Barney, o dinossauro roxo, na época o maior nome da televisão pré-escolar americana; esta ficha corresponde à edição da Tec Toy.

Jogos para crianças pequenas eram raros nas consolas no início dos anos noventa, e este foi um dos construídos com mais cuidado. O design parte do princípio de que quem segura o comando é uma criança e que ela simplesmente não pode perder: Barney nunca morre, e se o jogador não fizer absolutamente nada, a personagem começa, ao fim de algum tempo, a entreter-se sozinha no ecrã. O objetivo é encontrar amigos e presentes escondidos – sem inimigos, sem temporizador, sem castigos.

O nome Tec Toy é uma história por si só. A distribuidora brasileira da Sega fez da Mega Drive uma máquina presente nos lares do Brasil como em quase nenhum outro lugar do mundo, e foi através da Tec Toy que Barney chegou também às crianças sul-americanas.

Visto de hoje, o jogo é um documento notável de uma indústria que aprendia a servir um público que ainda não sabia ler. O seu design sem derrotas e sem pressão antecipou ideias que os jogos convencionais só viriam a adotar décadas mais tarde.

A Realtime Associates trabalhou repetidamente com públicos jovens, e essa experiência nota-se nos detalhes: o jogo reage à inatividade, perdoa todos os erros e recompensa a curiosidade em vez da habilidade. Numa indústria que media a qualidade pela dificuldade, isto era quase uma heresia – e é por isso que o título continua a aparecer em discussões sobre o design de jogos para os mais pequenos.

No OldGame.cz esta peça de história abre diretamente no navegador, para que possa ver por si mesmo o quanto os jogos infantis evoluíram em trinta anos.