Street Fighter EX

Street Fighter EX a marqué un tournant décisif pour la série de combat phare de Capcom lors de sa sortie en arcade en 1996 : ce fut le premier Street Fighter à passer des sprites dessinés à la main à des personnages entièrement en 3D polygonale. Développé par Arika, un studio fondé par d'anciens membres de Capcom et tournant sur le matériel d'arcade ZN de Sony, il a conservé le combat familier à six boutons sur un plan 2D des jeux classiques tout en rendant les combattants sous forme de modèles anguleux de la 3D des débuts, capturant la transition que traversait tout le genre au milieu des années 90.

Sur le plan mécanique, on reconnaît bien Street Fighter, avec Ryu, Ken, Chun-Li et compagnie lançant des hadoukens et des dragon punches, mais Arika y a superposé ses propres systèmes, notamment la jauge de Super Combo alimentant des enchaînements en plusieurs parties et l'offensive flamboyante axée sur les cancels qui allait définir la sous-série EX. Aux côtés des vétérans arrivait un casting de créations originales d'Arika comme Skullomania et Doctrine Dark, des personnages qui n'ont jamais rejoint le roster principal mais qui se sont bâti leur propre public dévoué.

Vu aujourd'hui, Street Fighter EX est un instantané fascinant du combat 2D s'aventurant prudemment vers le visuel 3D sans abandonner son âme 2D. Les graphismes ont vieilli en un look d'époque charmant et anguleux, mais le combat qui se cache dessous est rapide et technique, et le système de combos EX se démarque encore à la fois du Street Fighter principal et des jeux de combat en vraie 3D façon Tekken avec lesquels il partageait les salles d'arcade. Pour les historiens du genre, c'est une branche importante et véritablement amusante de l'arbre généalogique.