Raketti nousee näytön alaosasta ylöspäin, ja sinun tehtäväsi on saada se maaliinsa ennen kuin vastustaja — tai asteroidi — ajaa sinut nurkkiin. Space Race oli Atarin toinen arcade-automaatti vuonna 1973, ja se oli hieno esimerkki siitä, kuinka yksinkertainen mekanikka voi luoda jännittävän kilpailun.

Kyse on kaksipelaajaisesta kilpailupelistä, jossa molemmat pelaajat ohjaavat omaa rakettia kohti näytön yläosaa. Tiellä odottavat asteroidit, joista pitää väistää, samalla kun yrität jäädä vastustajaa nopeammin. Peli on nopea ja yksinkertainen — ei mutkikkaita sääntöjä, ei salaisuja, vain puhdas kilpailu.

Ohjattava raketti reagoi välittömästi näppäimiin, mikä tekee pelistä intuitiivisen. Grafiikka on minimalistinen: mustat asteroidit valkoisella pohjalla, kaksi värillä erotettujen raketteja, koko näytön yksinkertainen rakenne. Se ei ole silmäkikkare, mutta siihen ei ole varaakin — pelin nopeus ja pelaajiensa välistä kilpailua luovat jännityksen.

Space Race toi arcade-peleihin kaksipelaajaisuuden tavalla, joka oli siihen aikaan uutta. Peli on muistuttava siitä, että jotkut parhaista peleistä syntyvät, kun otat yhden idean ja teet sillä kaiken oikein. Tuohon aikaan tämä oli riittävä, ja se oli vaikuttava — ehkä niinpä Pong-vaihtoehtojen joukossa Space Race säilyi omalla paikalleen.

Kunpa haluat kokea nopeaa, kevyttä kilpailupeliä, jossa kaikki tarina on näytöllä tapahtuvissa kilpailuissa, Space Race on silti kelpaavalla tavalla hauska. Se on myös historisesti merkittävä peli, joka osoittaa, kuinka nopeasti arcade-teollisuus kehittyi. Tänään pelissä ei ole pelattavaa tunteja, mutta parin pelaajan ripeä ottelu on juuri se, mitä siihen mennessä haettiin.