화면 가득 차오르는 미사일 소리를 기억하는가. 1995년 DOS에서 한국 스튜디오 SiEn Art가 만든 이 횡스크롤 슈팅게임은 조용히 나왔다가 조용히 사라졌지만, 그 안에는 독특한 구조가 숨어 있었다.

게임의 기본은 심플하다. 전투기를 조종해 행성 표면을 스치며 날아다니고, 외계 기지를 터뜨린다. 스크린은 계속 흘러가고, 화면 양쪽에서 날아오는 적군 포화를 피하며 발악한다. 그런데 단순한 반사신경 게임이 아니었다. 미션 사이마다 상점에 들어가 로켓, 유도탄, 위성 포의 탄약을 사야 했다. 자금이 부족하면 약한 무기로 버텨야 했다. 돈 관리가 곧 생존 전략이 되는 구조였다.

그래픽은 당시 DOS 치고 제법이었다. 붉은 행성, 파란 기지, 녹색 폭발 효과들이 단순하지만 명확했다. 사운드는 비프음으로 우우 하는 엔진음, 착 하는 탄막음이 전부였지만, 그것으로 충분했다. 화면이 복잡해질수록 음향으로만 위험을 감지해야 할 때가 있었다.

이 게임이 특별했던 이유는 당시 DOS 아케이드 슈팅에 경제 요소를 집어넣었다는 점이었다. 대부분의 횡스크롤 슈팅은 점수 사냥이나 패턴 외우기가 전부였다. 하지만 이건 달랐다. 어떤 무기를 사야 다음 스테이지를 통과할 수 있을지, 어디서 돈을 절약하고 어디서 투자할지 생각해야 했다. 리소스 관리가 난이도를 좌우했다.

시간이 흐르면서 게임의 제약이 눈에 띄기 시작했다. 구성이 반복적이었고, AI도 패턴이 단순했다. DOS 하드웨어의 한계도 있었다. 요즘 웹 기반 슈팅게임들과 비교하면 시스템도, 그래픽도, 사운드도 낡았다. 하지만 그것은 문제가 아니다. 문제는 게임 자체가 매장에서 사라졌다는 것이다.

오늘날 이 게임을 찾기는 어렵다. 한국 게임 역사에서 한 페이지를 차지할 만한 타이틀이지만, 대부분은 모른다. ROM 파일도, 공식 배포판도 쉽게 손에 들어오지 않는다. 단지 카탈로그만 남아 있고, 실제로 플레이해본 사람은 점점 줄어들고 있다. 그래서 더욱 그 시대의 흔적으로 남았다.