Ang Quake III Arena, na inilabas ng id Software noong 1999, ay gumawa ng mapagpasyang pagputol mula sa mga naunang bersyon nito sa pamamagitan ng halos ganap na pag-aalis ng single-player campaign at pagtaya ng buong laro sa multiplayer deathmatch. Ang natira sa solo mode ay isa lamang hagdan ng mga laban sa bot, isang training ground para sa tunay na layunin: mabilis, brutal at batay sa kasanayang labanan sa arena laban sa ibang tao. Isa itong matapang na pusta na nagbunga, na tumukoy sa mapagkumpitensyang online shooting sa loob ng maraming taon.

Pinakintab ng laro ang shooter tungo sa pinakadalisay nitong anyo. Ang paggalaw ang lahat, at ang kahusayan sa rocket-jumping, strafe-jumping at circle-strafing ang naghihiwalay sa magaling mula sa mahusay. Ang hanay ng mga armas, mula sa tumpak at agad-tamang putok ng railgun hanggang sa rocket launcher at ang minamahal na lightning gun, ay itinono para sa napakabilis na duwelo sa maliliit at patayong nakalatag na mapa na puno ng jump pad at teleporter. Tumakbo ito sa bagong id Tech 3 engine, na nagdala ng mga kurbadong ibabaw, may-kulay na pag-iilaw at shader effect na naging dahilan upang ito ay isa sa pinakamagandang tingnan na laro noong panahon nito.

Mahirap ipahayag ang tagal ng kahalagahan nito. Naging pangunahing bahagi ang Quake III ng maagang eksena ng esports, nilisensyahan ang engine nito para sa napakaraming ibang laro, at inilabas ng id ang source code nang maglaon, na nagbunga ng matibay na mga proyekto at port ng komunidad. Bilang isang bagay ng disenyo, nananatili itong masterclass sa balanse at paggalaw, at nilalaro pa rin ito nang mapagkumpitensya makalipas ang mga dekada.