Wrath of the Demon

Byly hry, u kterých jsem u klávesnice vydržel dvě hodiny a pak vztekle vstal. Wrath of the Demon z roku 1991 je přesně taková hra — a pamatuju si ji dodnes, což o něčem svědčí.

Jde o 2D akční plošinovku od Abstrax, zasazenou do fantasy prostředí. Hrajete za rytíře na koni, později pěšky, a cílem je probojovat se skrz hordy nepřátel k titulnímu démonu. Nic převratného na papíře, ale vizuálně šlo v roce 1991 na PC o slušný kus práce — velké sprity, plynulá animace pohybu. Na tuhle platformu to tenkrát nebylo samozřejmé.

Hratelnost je přímočará a zároveň nemilosrdná. Máte zbraň, máte pár životů a nepřátelé vám dají zabrat. Obtížnost není budovaná postupně — hra vás prostě hodí do vody a čeká, jestli uplavete. Souboje na koni se ovládají trochu jinak než pěší části, a přechod mezi nimi funguje docela dobře. Problém je, že chyby se trestají okamžitě a checkpoint systém byl tehdy, diplomaticky řečeno, skromný. Smrt znamená opakování, opakování znamená memorování, memorování znamená buď zvládnutí nebo zlomená kancelářská židle.

To, proč si ji pamatuju, není příběh — ten prakticky neexistuje. Je to ta specifická arkádová smyčka, kdy vás hra nepustí dál, dokud se skutečně nezlepšíte. Dnes bychom to nazvali „skill-based design", tehdy jsme tomu říkali „ta zatracená hra". Grafika obstojně odolala času, animace hlavní postavy jsou stále hezké na pohled. Co zestárlo hůř, je absence jakékoli hloubky — za povedeným vizuálem se skrývá poměrně plochá mechanika, která se po čase opakuje.

Dnes si ji zahraje hlavně ten, kdo chce zažít, jak vypadala akční hra na PC v době, kdy konzole měly v tomhle žánru jednoznačně navrch. Je to historicky zajímavý kus softwaru a slušná třičtvrtěhodinová výzva, pokud vám nevadí umírat. V prohlížeči ji rozehrajete bez instalace, bez DOSBoxu a bez hledání starých disket v krabici na půdě.