Worlds of Legend - Son of the Empire

Rok 1993, polovina noci, na monitoru se třpytí izometrická mřížka a já nemám tušení, co po mě ta hra vlastně chce. Žádný kamarád to nehrál, v časopisech o tom nebyl ani řádek, manuál byl buď ztracený, nebo nikdy neexistoval v použitelné podobě. Worlds of Legend: Son of the Empire byl záhadou tehdy a zůstal jí dodnes.

Hra od Mindscape pochází z doby, kdy se RPG na PC bouřlivě dělila na dva tábory — dungeony s pohledem z první osoby a izometrické taktické záležitosti inspirované britskou scénou. Son of the Empire patří do druhé skupiny. Izometrický pohled, skupinka postav, svět plný nepřátel a hádanek, fantasy zasazení bez zvláštních příkras. Cíl? Přijít na to postupně, protože hra vám to rozhodně neřekne přímo.

Ovládání je myší, klikáte, přesouváte, útočíte. Na papíře jednoduché. V praxi narazíte na to, co trápilo mnoho ambiciózních RPG té doby — hra předpokládá, že buď máte manuál, nebo neuvěřitelnou trpělivost. Rozhraní není intuitivní, zpětná vazba je skoupá a některé herní systémy se zdají záměrně zakopané. Není to nefér obtížnost, spíš komunikační selhání mezi tvůrci a hráčem. Tehdy jste to překousli, dnes vás to vyžene za deset minut, pokud nejste nastaveni na archaeologický průzkumný režim.

Proč si ji tedy vůbec pamatovat? Protože patří k těm hrám, které nikdy nedostaly druhou šanci. Nebyla dostatečně populární na to, aby kolem ní vznikla komunita, a zároveň není tak obscurní, aby se stala kultovní raritou. Visí někde mezi. Přitom má co nabídnout — izometrická grafika je na rok 1993 slušná, atmosféra temného fantasy světa funguje a taktická složka soubojů má hlavu a patu, jakmile do ní proniknete. To jakmile je ovšem velké slovo.

Dnes si ji zahraje hlavně ten, kdo má rád pátrání ve slepých uličkách starých RPG a bere absenci nápovědy jako výzvu, ne jako chybu designu. Speedrunner ani příležitostný hráč tady štěstí nenajde. Ale pokud vás baví dobývat hry, které nikomu nestály za to, aby je zdokumentoval, Son of the Empire je přesně ta bílá místa na mapě, které lákají průzkumníky. Jen si raději najděte manuál dřív, než začnete. Pokud vůbec existuje.