Monster Truck Madness 2

Động cơ không gầm gừ. Nó nổ tung. Lần đầu bạn đạp lút ga trong Monster Truck Madness 2, chiếc Sound Blaster đẩy ra thứ gì đó qua loa làm rung cả bàn và khiến cái lon Coke rỗng rung lên. Terminal Reality biết chính xác họ đang bán thứ gì vào năm 1998, và đó không phải sự tinh tế.

Ý tưởng phức tạp cỡ mấy chiếc xe tải tinh tế. Bạn chọn một trong vài con quái vật quá khổ, phủ đầy mạ crôm — mỗi chiếc có những nét điều khiển riêng và lớp sơn tài trợ riêng — rồi bạn đua qua những đường đua ngoài trời mở trải từ những con đường quê lầy lội đến những đường đua sân vận động. Có đua vòng, đua drag, và một chế độ rallycross. Cả trò chơi chạy dưới Windows 95 nhưng nhiều người trong chúng ta đã làm cho nó chạy trên các cấu hình cận-DOS, chửi rủa với config.sys cho đến khi âm thanh chạy đàng hoàng.

Điều khiến nó đọng lại là phần vật lý, lỏng lẻo và mang chất arcade nhưng vừa đủ trọng lượng để cảm thấy xứng đáng. Những chiếc xe tải này không vào cua, chúng thương lượng. Bạn ném một chiếc vào khúc cua và dành ba giây tiếp theo để tìm hiểu xem nó có đồng ý với bạn không. Đâm vào một phương tiện nhỏ hơn khiến nó lộn nhào văng khỏi đường đua theo cách chẳng bao giờ chán. Các đối thủ AI đôi lúc đần độn, đôi lúc siêu nhiên, điều khá tiêu chuẩn với các game đua năm 1998. Chơi nhiều người qua LAN hoặc quay số là nơi hỗn loạn thực sự sinh sống — bốn chiếc xe tải quái vật, một cây cầu hẹp, kết quả có thể đoán trước.

Terminal Reality đã làm Monster Truck Madness đầu tiên vào năm 1996, và phần tiếp theo cải thiện nó chủ yếu ở sự đa dạng đường đua và độ trau chuốt hình ảnh. Những chiếc xe tải trông đồ sộ đúng nghĩa, địa hình biến dạng đôi chút dưới bánh xe bạn, và tầm nhìn xa đủ hào phóng để bạn thực sự có thể lên kế hoạch một đường đi qua những cảnh quan mở. Nó không đẩy phần cứng theo cách mà một số tựa game năm đó đang cố, nhưng nó chạy tốt trên những cỗ máy tầm trung, điều rất quan trọng. Thứ đã già đi tệ là góc quay và cảm giác tốc độ — ngồi lại với nó ngày nay, quán tính cảm giác chậm hơn so với ký ức khăng khăng. Nỗi hoài niệm thổi phồng mọi thứ lên khoảng ba mươi phần trăm.

Đây không phải game dành cho ai mong đợi chiều sâu mô phỏng hay một hệ thống tiến trình tôn trọng thời gian của họ. Đây là game dành cho bất kỳ ai muốn lái một thứ gì đó lố bịch băng qua một cánh đồng lầy lội và hất một chiếc sedan bay lên trời vào một chiều thứ Bảy. Trên trình duyệt nó điều khiển tạm ổn bằng bàn phím, dù một tay cầm khiến cảm giác lái gần với những gì nó vốn được thiết kế hơn. Nếu bạn đã chơi nó hồi nhỏ, sẽ mất khoảng bốn phút trước khi bạn nhớ chính xác vì sao mình đã chơi. Nếu bạn chưa, nó trụ vững như một game đua arcade trung thực — đơn giản, ồn ào, và hoàn toàn ý thức được nó là gì.