Golden Axe

Death Adder के तलवार की झलक देखते ही समझ आ जाता है कि यह ठीक वैसा ही खेल है जो आपको नब्बे के दशक की गलियों में लगे आर्केड मशीन पर मिलता था। Sega का यह क्लासिक beat 'em up PC पर आया है — MS-DOS पर, फ्लॉपी डिस्क पर, अपनी पूरी पर्तदार फंतासी की दुनिया के साथ।

आप तीन में से एक को चुनते हैं: ताकतवर बर्बेरियन, कद में छोटा लेकिन भारी मुक्का मारने वाला ड्वार्फ, या तेज रफ्तार अमेजन। हर एक का अपना तरीका है दुश्मनों को पीटने का। बाकी सब कुछ सीधा है — आगे बढ़ो, जो भी सामने आए उसे मारो, जादू का फव्वारा खत्म करो, अगले स्तर पर चढ़ो। कहानी जितनी गहराई रखती है उतना ही एक पत्ता। लेकिन किसी को कहानी की परवाह है?

MS-DOS पर ग्राफिक्स मूल आर्केड के मुकाबले हल्के-फुल्के हैं, लेकिन वह खिंचाव और रफ्तार तो है ही। बटन दबाओ, तलवार घूमती है, दुश्मन गिरता है। हर हमला अपनी जगह बैठता है। कीबोर्ड थोड़ा अकड़ा लगता है अगर आप जॉयस्टिक नहीं जोड़े हैं, लेकिन आदत हो जाती है। असली समस्या यह है कि थोड़ा देर में सब एक जैसा लगने लगता है — बस बार-बार एक ही चाल, एक जैसे दुश्मन, एक जैसा संगीत।

नब्बे में यह खेल एक घटना था। यह वह पल था जब बिग्स और छोटे हीरे को पता चला कि PC पर भी आर्केड का मजा ले सकते हैं। सोंग भी ठीक है, तलवारों की आवाजें भी। लेकिन पाँच-छः घंटे बाद आप देखते हैं कि यह चक्रीय है, सीमित है, और दूसरी बार खेलने का कोई कारण नहीं।

आज? अगर आप उस युग की भूख में हैं — अगर आप जानना चाहते हैं कि नब्बे में कंप्यूटर गेमर्स को क्या मिलता था — तो Golden Axe अभी भी काम करता है। यह तेज, सीधा, और बिना किसी भी धोखेबाजी के। कोई गहराई नहीं, कोई पहेली नहीं। बस मार, बार-बार मार, और अंत में मृत्यु को हराओ।