Front Lines

Impressions Games v roce 1994 uměli. Caesar vyšel rok předtím, rok potom přišel jeden z nejlepších manažerů starověku. Mezi tím si ale tenhle britský tým odskočil k válečné strategii, a výsledek byl... poučný. Hlavně jako varování.

Front Lines je tahová válečná strategie zasazená do abstraktního válečného konfliktu — žádné historické bitvy, žádný konkrétní setting, jen mapy, čety vojáků a mise s časovým limitem. Cíl je prostý: vezmi skupinu jednotek, splň zadaný úkol, dokud neteče příliš mnoho písek z přesýpacích hodin. Zní to jako solidní základ. A v roce 1994 u nás doma to znělo jako základ taky.

Jenže hraní odhalí problém rychle. Mechaniky jsou zjednodušené natolik, že Warlords — který tuhle niku obýval dřív — vypadá vedle toho jako hluboká studnice taktiky. Tahový systém funguje, ovládání myší je únosné, ale rozhodnutí, která děláte, mají jen zřídka pocit skutečné váhy. Terén existuje, jednotky se liší, jenže AI soupeře se nechová dost agresivně na to, aby vás přinutila improvizovat. Většinu misí lze projít přímočaře a spolehlivě, což je u válečné strategie poměrně drtivá slabina.

Stará poznámka, která ke hře existuje, ji označuje za sterilního křížence Warlords a Overlord. Krutě přesné. Front Lines si vzala tahový rámec od jednoho a trochu akčního dohledu nad jednotkami od druhého, ale ani jednomu z rodičů nezůstala věrná dost na to, aby z ní bylo něco vlastního. V roce 1994 přitom konkurence — Master of Magic, Panzer General — ukazovala, co tahová strategie dokáže, když se do ní někdo opravdu zakousne. Vedle toho Front Lines působí jako rychlý produkt, který vyplnil mezeru v katalogu.

Dnes vám Front Lines sedne, pokud hledáte lehký taktický přestávkový zážitek bez ambicí. Žádné složité technologické stromy, žádná diplomatická vrstva, žádné hodiny načítání kontextu. Prostě jednotky, mapa, mise. Pokud jste v devadesátkách k podobným hrám přičichli a chcete si osvěžit paměť, co tenhle žánr také produkoval na okrajích — zahrát si v prohlížeči bez instalace DOSBoxu dává smysl. Očekávejte ale spíš historický dokument než zábavu, která vás pohltí.