Icy Tower

Icy Tower, jonka ruotsalainen Free Lunch Design julkaisi ensi kerran vuonna 2001, on pystysuuntainen tasohyppely riisuttuna yhteen vastustamattomaan ideaan: hyppää ylöspäin niin pitkälle kuin pystyt jäämättä jälkeen. Pelaat pussihousuista hahmoa nimeltä Harold the Homeboy, joka pomppii tasanteelta toiselle ylös loputonta tornia samalla kun ruutu vierii hitaasti ylöspäin ja uhkaa jättää sinut taakseen. Ohita liian monta tasannetta ja peli on ohi.

Nokkela käänne piilee liikemäärässä. Sen sijaan että vain hyppisit, keräät vaakasuoraa vauhtia juoksemalla tasanteita pitkin, ja mitä kovempaa menet, sitä korkeammalle ja pidemmälle loikkaat. Ketjuta yhteen isoja hyppyjä, jotka ohittavat useita kerroksia, ja kasaat comboja jotka ovat valtavien pistebonusten arvoisia — siinä asuu todellinen taito ja koukku. Yhä korkeamman tuloksen jahtaaminen ja kerskuminen sillä, mihin kerrokseen pääsit, oli koko sosiaalinen vetonaula.

Siitä tuli vakiokalustoa koulujen ja kotien tietokoneilla koko 2000-luvun ajan; se levisi olemalla ilmainen ja iloisen kevyt ja pyöri onnellisesti vaatimattomimmallakin raudalla. Karkea grafiikka ja reipas musiikki antavat sille erehtymättömän 2000-luvun alun freeware-viehätyksen. Tarinaa ei ole eikä loppua, vain veto yrittää vielä kerran päihittää oma ennätys. Juuri se yksinkertaisuus on syy siihen, että se on yhä niin pelattava — rehellinen refleksi- ja rytmihaaste, jonka kuka tahansa omaksuu sekunneissa.